オーランド・マジックはこのプレシーズン、主に無観客で活動してきた。金曜日のプレシーズン最終戦は、チームの現状を知る完全なリトマス試験紙でもない。彼らは、来週の水曜日にマイアミでチームについてさらに多くのことを見せ、学ぶことになると分かっています。
マジックにとってのプレシーズンゲームは、いくつかの異なるラインナップと組み合わせで水をテストします。チームがやったことを暴露とは誰も言わないだろう。
もちろん、選手たちは熱烈な言葉で話します。彼らはチームメイトをサポートし、来シーズンに向けて楽観的な見通しを持っています。
とはいえ、興奮を隠すのは難しいです。何がプレイヤーを活気づけるかを突き止めるのは難しい。
そして、尋ねられるたびに選手たちを活気づけていることが一つある。それは、アンソニー・ブラックがトレーニングキャンプでこれまでのところ素晴らしいパフォーマンスを見せているということだ。役割が拡大する2年目のガードに誰もが大きな期待を寄せている。
「ああ、彼は素晴らしいプレーをしていると思う」とフランツ・ワグナーは月曜日の練習後に語った。 「特に、ポイントガードとしてボールを持ち、選手たちを指揮することが増えた。昨年すでにそのような状況に陥っていたので、試合を少し知ることは助けになる。私は彼の体に非常に感銘を受けている。彼はチームに入るさらなる方法を見つけていると思う」そこから絵を描いて劇を作る、それが私たちに必要なことなのです。」
ゲイリー・ハリスもその考えに同意し、練習でセカンドユニットをリードするブラックのフィジカルの向上と落ち着きを称賛した。ブラックに疑問を投げかけている人を見つけるのは難しい。世間では、彼らは彼がこのオフシーズンに成し遂げた成果と成長を称賛している。
ブラックはトレーニングキャンプを通じてこのような印象を与えてきた。彼は夏の間ずっとアドベントヘルス・トレーニング・センターで撮影されており、少なくともこのオフシーズンに働くという彼の決意を公に記録していた。
彼の準備ができているかどうかにかかわらず、。チームはベテランのマーケル・フルツを復帰させないことを選択し、ブラックのような選手が彼の代わりとなる可能性を広げた。そしてトレーニングキャンプ中の話題は、彼がグループの中でも最も傑出した選手の一人であるということだ。
いよいよシーズンが始まると、ブラックがどのような姿になるか誰もが楽しみにしています。黒はそのチャンスを掴んでいる。
「彼らは私にプレーするチャンスを与えてくれているし、ミスもするし、ただグループを運営するようなものだよ」とブラックは木曜日の練習後に語った。 「彼らは私を信頼し、話しかけてくれて、すべてにおいて私を助けてくれています。間違いなくうまくいっていました。私がやり方を知っていることをするのがずっと楽になったのは間違いありません。間違いなく良いキャンプでした。」
ブラックは実り多きながらも奇妙なルーキーイヤーを過ごした。
全体6位で指名された彼は、シーズン序盤に長引く膝腱炎の影響で、シーズン序盤からスターティングラインナップに加わることを余儀なくされた。ブラックは自身の持ち味を堅持し、シーズン序盤の調子を整えた9連勝でチームを支えた。
ブラックは守備で名をさらに高めた。その点での彼の体格と粘り強さは、その区間でのチームへの大きな貢献でした。
しかし、攻撃面ではあまり起用されず、シーズンの使用率はわずか12.7パーセントにとどまった。マジックはブラックに頼って、あまり多くのシュートを打ったり、攻撃に関与したりしなかった。彼には、ダラスでの20得点の活躍など、大きな試合がいくつかあった。しかし、それらはほんのわずかであり、その間にありました（そしてそれらの20ポイントはすべて前半に得られました）。
Second Spectrumによると、1試合あたりのタッチ数でも、ブラックはセンターのモーリッツ・ワグナーとウェンデル・カーターに次ぐ26.4タッチでランクインした。
控えめに言っても、今年は黒がもっとボールに乗るだろうと予想されている。彼の期待は、彼が今年はボールを使ってもっとプレーすることだ。これは彼が現役時代やアーカンソー大学でずっと快適に感じていた分野だ。
木曜日の練習後にジャマール・モズレー監督は「彼が何ができるかは誰もが知っている」と語った。 「1つは、彼の声、フロアをコントロールする能力、フロアジェネラルであること、自分が見ているものと必要なものを選手たちに正確に伝えることだ。守備面では、誰もが彼がどれだけ優れているのか、何ができるのかを正確に理解している。彼は持っている」リーダーシップの面でも、声高なリーダーとしてもまた新たな一歩を踏み出しました。」
ブラックはサマーリーグ中にも、今シーズンの目標の一部は。それは、コントロール下でプレーし、よりアグレッシブになるよう彼からの呼びかけであると正しく定義できるだろう。
ブラックはもっとバスケットを攻撃し、もっと積極的になりたいと思っていると語った。それがマジックが彼に求めていることであり、彼が焦点を当てているところのようだ。
ブラックはプレシーズンゲーム2試合で堅実な印象を持ち、チームがプライベートで熱中していることを公に示した。
ニューオーリンズ・ペリカンズ戦ではシュート6本中3本成功で9得点4アシスト、サンアントニオ・スパーズ戦ではシュート5本中3本成功で11得点6リバウンド（3ターンオーバー）を記録した。
もちろん、彼にはまだ成長し続ける余地がたくさんあります。しかし、彼は両方の試合で、チームメイトのために創造し、バスケットに向かって下り坂を目指して、はるかにアグレッシブに登場しました。
ブラックは昨年、オフ・ザ・ボールでのプレーから多くのことを学び、それが全体的な成長に良い影響を与えたと語った。しかし、彼は再びボールに立つこと、そしてキャリア全体でプレーしてきたやり方に戻ることを楽しみにしている。
さらに重要なのは、昨年どん底に追い込まれた後、彼はその責任を引き受ける準備ができていると感じているということだ。
「正直言って、それは私のメンタルのせいだと思う」とブラックは木曜日の練習後に語った。 「下り坂を下りて、リムに到達してフィジカルを鍛えるというモードに戻ってきた。間違いなくたくさんの努力をしてきた。でも、それは間違いなく私のメンタリティの問題だ。」
ブラックはこの夏ずっとこの機会に備えて準備をしてきました。そして誰もが信じられるなら、彼は傑出した選手の一人であり、大きな一歩を踏み出した選手になるだろう。
もちろん、レギュラーシーズンが始まるまでは誰にもわかりません。チーム全員が本格的なスタートを切望しています。そして、誰もがブラックが2年目のシーズンで何ができるかを楽しみにしています。
