彼は昨夜3時から燃えていました。
たった1試合だったが、フランツ・ワグナーはマイアミ・ヒートとのマジックのシーズン開幕戦で3ポイントラインから成長を示し、ダウンタウンからのシュート成功率が50パーセントだった。彼は6打数3安打で23得点、4リバウンド、4アシストを記録して試合を終えた。これは、オーランド・マジックが夜な夜な登場することを切望しているフランツ・ワーグナーのバージョンです。
彼がスリーショットから良いシュートを打ち続けることができれば、おそらくマジックをガードできなくなり、チームをチャンピオンシップレベルのチームにする可能性がある。昨年、ワグナーがマジックをイースタン・カンファレンスの第5シードに引き上げるのに貢献したため、両者は話し合いに入っていた。その間、ワグナーが弧を超えてシュートを打ったのはわずか28パーセントだった。それ以前は、最初の2シーズンでシュート成功率は約35パーセントだった。素晴らしいとは言えなかったが、それでも昨シーズンよりはずっと良かった。ワーグナーの基準からするとディープから悪いシーズンだった。 1 年、あるいはシーズン開幕戦で大きな違いが生じるのです。
ワグナーがこのようなシュートを打ち続け、バンチェロがNBA最高の選手の一人であることを示し続ければ、マジックは簡単にイースタン・カンファレンスのトップに浮上する可能性がある。これは組織が開発を待ち望んでいたワンツーパンチであり、ワグナーがディープからのシュートを上達させ続ければ、より致命的になるだろう。
ワグナーは、弧線を越えたところからシュートを50パーセント以上成功させた試合はまだ多くない。だからこそ、これは新たな展開であり、彼はオフシーズン中に自分の弱点に取り組んでいたようだ――おそらくその弱点が、プレーオフ1回戦でクリーブランド・キャバリアーズとのチームの進出を妨げていると感じていたのだろう。おそらく彼はそれを個人的に受け止め、もっと改善する必要があると感じたのだろう。
重要な第7戦で、ワグナーは5本の3ポイントシュートをすべて失敗し、わずか6ポイントで試合を終えた。マジックはその試合とシリーズに負けた。ワーグナーは彼自身の基準からすると平均以下の演奏をした。ランニングメイトのパオロ・バンチェロは38得点、16リバウンド、2アシスト、3スティールで試合を終えた。この試合でワグナーが３Ｐ成功率５０％だったらと想像してみてください。
フランツ・ワグナーはこれまでに3本中3本という高い確率でシュートを打てる能力があることを示してきたが、そのようなパフォーマンスはごくわずかだ。
たとえば、2022年11月19日、フランツ・ワグナーはインディアナ・ペイサーズ戦で3本中5本成功し、決定的な勝利を収めた。
彼の3ポイントシュート能力でフロアを広げる能力は、マジックが期待する最もゲームを変える強みである。これは、彼が中央フロリダの組織とファンが常に思い描いていた姿、つまり、3つのレベルすべてから攻撃的な脅威になり得る屈強なディフェンダーになり始める前に、彼が通過する必要のある成長の最後のステップです。
マジックはついにワグナーを発展させたようだ。平均して20代半ばの成績を収め、なおかつ高いレベルで守備ができれば、彼はオールスター候補になれる可能性がある。そして、昨夜の出来事の後、すべての兆候がその方向を向いているように見えます。
