先週、ニキータ・クチェロフそしてタンパベイ・ライトニングはシーズンで最も忙しい時期の一つを迎えた。 6日間に4試合が詰め込まれ、プレーオフ出場権を獲得できるため、チームにとって良いプレーをすることが重要だった。タンパベイは試合の半分しか勝てなかったが、7年連続のプレーオフ出場権を獲得した。これは、このようなチャンピオンシップの血統を持つチームにとって重要なことのすべてだ。
エイプリルフールにホームでデトロイト・レッドウィングスに残念な負けで今週のスタートを切ったライトニングは、翌日の待望のトロント・メープルリーフス戦で盛り返した。
クチェロフがトロントに戻るのは、2024年のオールスタートーナメントでの記憶に残るパフォーマンス以来初めてだった。街はまるで自然そのものが帰還する星を迎える準備ができているかのように、一日中雨が降り続き、彼の到着に備えているようでした。
その夜、彼の3ポイントのパフォーマンスにより、ライティングはリーフスに4対1で勝利し、年間合計130得点を獲得した。そのうち2点目はネット裏からブレイデン・ポイントへの美しいパスで、タンパベイ・フランチャイズのシーズン最多得点記録を破った。
— x - タンパベイ ライトニング (@TBLightning)2024 年 4 月 4 日
このマイルストーンは、ロシア生まれの選手によるシーズン最多得点記録でもあり、どちらの達成も以前はクチェロフのものであった。前回の2018/19シーズンの記録破りのキャンペーンでは、クチェロフはハート・メモリアル・トロフィー（MVP）、テッド・リンゼイ賞（最も「傑出した」選手に贈られる）、アート・ロス・トロフィー（最多得点）を獲得し、照明チームをフランチャイズ初のプレジデンツ・トロフィー（総合成績が最も優れたチームに授与される）に導いた。
彼はモントリオール・カナディアンズ戦とピッツバーグ・ペンギンズ戦で各試合で３得点を記録する２つの素晴らしいパフォーマンスでその週を締めくくった。先週チームが挙げた17得点のうち、クチェロフは10得点を記録していた。
今シーズンのクチェロフの攻撃面ではリーグトップクラスの成績を残しているにもかかわらず、コナー・マクデイビッドとネイサン・マッキノンの同様に注目に値するパフォーマンスによって、クチェロフの優位性はやや影が薄くなっているように見えるかもしれない。
それでも、彼がシーズンを通してチームのためにしてきたことは、今年のMVPファイナリストの他の2人が達成したことをはるかに上回っていると主張する人もいるだろう。私の意見では、彼が真の MVP であることを確固たるものとする 2 つの信じられない統計は次のとおりです。
まず、彼は現在85得点をあげているチーム内得点王2位のブレイデン・ポイントに対して51得点という驚異的なリードを誇っている。対照的に、マクデイビッドとマッキノンは今季、レオン・ドライサイトルとミッコ・ランタネンがそれぞれ102得点を記録し、100得点マークを超えたチームメイトと一緒にプレーしている。
次に、タンパベイ・ライトニングは今シーズン、チームとして合計 271 ゴールを記録しています。クチェロフは現在136得点を獲得しており、今季チームのゴールの半分以上に貢献していることになる。はい、それを少し理解してください。
シーズンも残り数試合となっているが、クチェロフがこの多作なペースを維持し、チームのゴールの半分以上に貢献して一年を終えることができるかどうかは興味深いところだ。このような偉業は間違いなく彼を伝説的な地位に押し上げ、ウェイン・グレツキー、コナー・マクデイビッド、ジャロミール・ジャグル、マリオ・レミューのような尊敬される選手の仲間入りをすることになるだろう。彼らはフルシーズンを通してこのような驚くべき偉業を達成した唯一の選手である。
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