ボルトズがNHL最強相手に勝利で歴史を作ったアンドレイ・バシレフスキーを称える

タンパベイ・ライトニングは先週、フランチャイズ史上最も重要な選手の一人が61年間続いたNHL記録を打ち破り、記念碑的な偉業を祝った。灼熱のウィニペグ・ジェッツに対する4対1の圧倒的な勝利で、アンドレイ・バシレフスキーはNHL史上最速で300勝に到達したゴールキーパーとなった。

この歴史的な偉業を達成する前から、ヴァシレフスキーはこれまでの試合で最も偉大なゴールキーパーの一人としての地位を確立していた。ライトニングが2020年と2021年にスタンレーカップを連覇し、2022年に3年連続の決勝進出を果たしたとき、バシレフスキーはプレーオフ全試合で先発出場し、合計71試合という驚異的な数字を残した。 2021 年のカップ決勝での MVP のパフォーマンスにより、彼はコン・スマイス・トロフィーを獲得し、彼の伝説をさらに強固なものにしました。このプレーオフでの連続記録は非常に印象的だったので、NHLのゴールキーパーが再び同じようなことをするのを見ることができるのではないかと思う人もいるかもしれない。

ヴァシレフスキーの卓越性は、ネット全体をカバーするかのような6フィート4インチの巨大な体格だけでなく、彼の並外れた技術スキルと落ち着きによっても定義されます。パックをプレーし、チームのディフェンスゾーンからの移行を支援する能力で知られるヴァシレフスキーは、ライトニングの成功の屋台骨です。チームがゴールキーパー2人体制への依存を強めるNHL時代において、バシレフスキーは「量より質」という古くからの格言を証明し、リーグのエリートネットマインダーの1人であり続けた。

ライトニングは4連敗で途方に暮れているようだ

バシレフスキーの記録破りのパフォーマンスの前、ライトニングは4連敗中で、スターフォワードのブレーデン・ポイントを未公表の下半身の負傷で失っていた。チームの4連敗は、最も輝かしいスターを欠いた苦戦中のフィラデルフィア・フライヤーズに対するものだった。19歳のマトベイ・ミチコフ、ヘッドコーチのジョン・トルトレッラによる物議を醸した健全な引っかき傷が原因です（優れた選手を傷つけることは、元ライトニングコーチの標準的なプロトコルとなっています）。

フライヤーズにPK戦で敗れた後、ライトニングは6日間の休息と再編成の時間を与えられた。シーズン中盤にこれほど長い休みを取るチームはめったにないが、ボルツはそれを最大限に活用した。この間、ヴァシレフスキーはゴールテンディングコーチのフランツ・ジーンと緊密に連携し、追加のトレーニングセッションを5回行った（ほとんどのチームメイトが完了したのは3回）。彼の献身的な努力はすぐに功を奏し、その後の2試合で53本のシュートを打たれ、そのうち52本を止めた。

ビッグキャットが記録破りのウィニペグ・ジェッツを相手にNHLの歴史を作る

それらの最初の試合は、NHL史上最高のシーズンスタートとなる15勝1敗のスタートでホッケー界を驚かせた記録樹立のウィニペグ・ジェッツとの対戦だった。タンパベイにとって、この対戦は連敗を止めるだけでなく、自信を取り戻すためにも重要だった。

ライトニングは、リーグで最も熱いチームを相手に4ゴールを挙げて見事に連敗を止め、同時にアンドレイ・ヴァシレフスキーのキャリア通算300勝目をも確実にした。この勝利により、彼はNHL史上40人目のゴールキーパーとなり、300勝のマイルストーンに到達した。注目すべきことに、彼はわずか490試合でこの偉業を達成し、ジャック・プランテの61歳で521試合の記録。ヴァシレフスキーは以前、わずか318試合で200勝に到達しており、これは伝説の選手に次ぐ歴代2位の記録である。ケン・ドライデン、9試合少ない試合でこのマークを達成しました。

記録破りの勝利の後、ワシレフスキーはチームメイトに演説し、キャリアを通じてのサポートに感謝の意を表した。 「同じチームで300勝を達成するのは本当に特別なことだ」と彼は言い、「あと300勝だ」と付け加えた。

アンソニー・シレッリがキャリア100ゴールを達成

同じ夜、ファンに人気のフォワード、アンソニー・シレッリも NHL で 100 ゴール目を決め、キャリアのマイルストーンを達成しました。リーグで最も信頼できるペナルティキラーの一人として知られ、第2ピリオドのパワープレーでビクター・ヘドマンのロケット弾をネットにそらした彼のマイルストーンは、ほとんど詩的だった。影響力が見過ごされることの多い選手にとって、これはリーグで最も無私の心と効果的なシャットダウン選手の一人として名を残した選手にふさわしい報酬だった。

翌日、ライトニングは試合前のセレモニーでワシレフスキーを称えた。土曜の夜のニュージャージー・デビルズとの対戦前。ファンが「ビッグ・キャッツ」の歴史的偉業を讃え、アリーナは早くから満員となった。その後、ヴァシレフスキーは、リーグで最も危険なオフェンスの一つを相手に、レギュラーシーズン通算36度目となる完封パフォーマンスで、ボスのようにその夜を締めくくった。彼の英雄的な活躍により、彼はゲームのファーストスターの栄誉を獲得しました。

この記事の執筆時点では、ジェッツとデビルズはともに勝ち点でそれぞれのカンファレンスをリードしており、得点数ではNHLランキングでトップに立っている。リーグ最高のチームのうち 2 つを連続試合で破ったことで、ライトニングは自信を取り戻し、勢いに乗る準備ができているように見えます。

次にライトニングは、将来の殿堂入り選手が揃う対決でシドニー・クロスビーとペンギンズと対戦するためピッツバーグに向かい、連勝を3試合に伸ばすことを目指す。興奮にさらに拍車をかけているのは、スーパースターフォワードのブレーデン・ポイントが、過去4試合を欠場していた後に戦列に復帰すると予想されている。ボルツのファンが楽観的で興奮するのは十分な理由があり、彼らのチームは NHL で圧倒的な勢力であり続けるために努力を続けています。