スティーラーズの予想プレーオフ対戦はピッツバーグが見たくない最後のチームだ

2024年シーズンが今日終了した場合、ピッツバーグ・スティーラーズはプレーオフ出場権を確保するだけでなく、ワイルドカードラウンドでのホームフィールドアドバンテージも獲得することになる。その後も木曜ナイトフットボールでは、スティーラーズが2020年シーズン以来初のプレーオフゲームを主催することになる。

AFCでトップシードを獲得するという彼らの希望は薄れたが、第 12 週、ピッツバーグは 8 勝 3 敗のフットボール チームで、途中で大崩れしない限り、実質的にプレーオフに進出できるチームです。

残念ながら、彼らの予想される対戦は、スティーラーズが現時点で見たいと思う最後のチームだ。

第 13 週に入り、プレーオフの写真が更新されました。はい、スティーラーズはワイルドカードラウンドでホームゲームを行うことになりますが、今日シーズンが終了した場合、彼らはロサンゼルスチャージャーズをホストすることになります。

「でもスティーラーズはシーズン序盤にチャージャーズに勝ったじゃないか」と思った人もいるだろう。これは本当です。第3週に戻ると、ピッツバーグはLAをどんな試合で迎えたのかクォーターバックのジャスティン・フィールズが指揮を執る。しかし、それ以来、状況は大きく変わりました。

第13週のマンデーナイトフットボールでレイブンズに敗れたにもかかわらず、チャージャーズはシーズン中盤に勢いを取り戻し、4連勝を続けた後、ボルティモアに1点差で敗れた。

では、チャージャーの何がそんなに怖いのでしょうか？それは簡単だ。彼らはヘッドコーチ、クォーターバック、ディフェンスという致命的な組み合わせを持っているのだ。

まずはヘッドコーチから始めましょう。ジム・ハーボーはチャージャーズでの最初のシーズンを迎えているが、NFLヘッドコーチとして合計5シーズン（49ersでは4シーズン）を務め、51勝23敗1分の成績を残している。これは勝率 68.7 パーセントとしては良好です。比較すると、マイク・トムリンの勝率は、今後18年間一度も負けたことがないにもかかわらず、63.6パーセントにとどまっている。

チャージャーズにはジャスティン・ハーバートというフランチャイズクォーターバックもいる。 26歳の彼はNFLキャリアのピークに近づいている。ハーバートは最初の3シーズンほどのボリューム数字はないものの、インターセプト1回のみで合計タッチダウン15回を記録しており、アテンプトあたりの平均調整ヤード8.37ヤードとキャリア最高のパサーレーティング99.0を記録している。

おそらくフットボールにおいて最も重要な 2 つの要素に加えて、今シーズンの LA のディフェンスは驚異的でした。ボルティモア戦でシーズン最低のパフォーマンスを記録した後でも、チャージャーズはリーグトップランクの得点守備を誇り、1試合あたりわずか15.9得点しか許していない。

これはレッドゾーンでの得点を許さない、よく指導されたサッカーチームです。一方、スティーラーズはラッセル・ウィルソンのせいで、ペイダートを達成するのに苦労していることもあった。ハーボーが再戦に向けて十分な準備をしていることは間違いない。

スティーラーズがプレーオフで対戦するチームはどこであっても簡単ではないが、ピッツバーグはボルチモアかデンバーに対してより良い対戦相手となるだろう。てか、スティーラーズがAFC北地区で2位に転落した場合、プレーオフ第1ラウンドでチャージャーズをホームに迎えるよりも、アウェイでレイブンズかテキサンズと対戦した方がおそらく良いだろう。

スティーラーズはシーズン序盤にロサンゼルスを捉えることができて幸運だった。もし彼らが今再び会ったら、我々はまったく異なるタイプのゲームを見ているだろう。マイク・トムリンはプレーオフでどんな相手でも打ち負かすことを目指すだろうが、ピッツバーグは現時点でこのチャージャーズのチームに加わることを望んでいないはずだ。