これはAFCノースの時代の終わりであり、その偉業を達成するのはクリーブランド・ブラウンズに任せてください。彼らはかつて、スタジアム問題をめぐってプロスポーツにおける最高のライバル関係を崩壊させそうになった。それから 25 年が経った今、クリーブランド ブラウンズは AFC 北地区のサッカーそのものの健全性を破壊しようとしています。
ブラウンズのオーナーは新しいスタジアムを望んでいましたが、クリーブランドはブラウンズの組織がスタジアムを改修することを望んでいました。それで、ブラウンズは何をしますか？彼らはチームをクリーブランド郊外に移転することを決定し、ドームのある新しいスタジアムを建設する。これは、悪天候の中でフットボールが行われていた栄光の時代の NFL を覚えている私たち昔ながらのファンにとっては憂慮すべき傾向です。
正直に言うと、今日知られているAFCセントラルまたはノースにドームスタジアムがあるのはこれが初めてではない。オイラーズはアストロドームでプレーしていたが、AFLとNFLの合併の2年前にドームスタジアムが目新しいものであった頃、アストロドームに移転した。
しかし、1968 年シーズンのテキサスのドームは、悪天候の中でもプレイできるように設計されたゲームの完全性をほとんど破壊しませんでした。おそらくテキサスでは時折雨が降るかもしれませんが、クリーブランド、シンシナティ、ピッツバーグのような吹雪にはならないでしょう。ヒューストンでも氷点下 20 度の寒さになる可能性は低いですが、北部ではより一般的でした。ホームチームのどちらかが11人の選手しか出場できないときのような天候だった。そして 1975 年、ドーム球場の目新しさは変わりました。しかし、1978年の寒いAFCチャンピオンシップゲームではピッツバーグが有利だった。
1975年以前はオイラーズとセインツだけがドーム球場を持っていた。 1975年、ライオンズはポンティアック・シルバードームに移転し、フットボールの寒冷地要素から排除された。 1982 年、ミネソタ バイキングスはヒューバート H. ハンフリー メトロドームに移転しました。ミネソタ州は、特に 12 月には、雪が積もったり、厳しい寒さになったりするため、絶対に遊びたくない場所の 1 つでした。その後、彼らは2つのスーパーボウルを主催するようになりました。
現在、NFL スタジアムの 10 か所にドームがあります。確かに、ミネソタ州とデトロイトを除くほとんどの地域は暑い気候にあります。ただし、クリーブランドは暑い気候ではありません。これで11番目のドーム付きNFLスタジアムとなる。
クリーブランドは、なぜ新しいスタジアムがプロフットボールの完全性、少なくともプロフットボールの本来のプレー方法にとって危険であるのかを示す一例だ。チームに新しいスタジアムが必要だという話が持ち上がるたびに、ドームを持つかどうかが一番の疑問となる。
正直なところ、スーパーボウルXLのような屋内開催、あるいはアリゾナ州テンピの温暖な気候で開催される限り、どのチームもスーパーボウルを開催するに値するものにしようとするNFLとその取り組みは、憂慮すべき傾向である。私たちの中には雪の中でのゲームを好む人もいます。クリーブランドでのAFCの試合で、極寒の天候が試合に影響を与えることがこれまでに何度あったでしょうか?言うのは難しいが、スティーラーズのプレーはどれも記憶に残るものだ。
— クリーブランド・ブラウンズ (@Browns)2024 年 10 月 17 日
NFLはこれに同意していない。すべてのスタジアムがドーム型であることが望ましいでしょう。しかし、NFL には以前とは異なる考え方がありました。 1948 年のシベ パークでのシカゴ カージナルスとフィラデルフィア イーグルスの NFL チャンピオンシップ試合の前に、極度の吹雪がありました。 NFLは試合を中止しなかったが、シャベルを持参したファン全員に無料入場を約束した。ベン・ロスリスバーガーの最初のキャリアのスタートは、2004 年のハリケーンの残骸の中であったことを忘れないでください。
2024 年、吹雪が発生した場合、NFL は何をしますか?ゲームをキャンセルします。思い起こせば、彼らは2023年のスティーラーズ対ビルズのプレーオフゲームを延期した。 NFLはデトロイトへの移転についても話していた。
思い起こせば、2023年、雷によりスティーラーズ対カージナルス戦は長期延期となった。休憩中、雷が止むのを待っている間、スティーラーズのラジオ放送は時間を埋めるために、クレイグ・ウルフリーの弟であるロン・ウルフリーを試合再開まで放送に参加するよう招待した。ロン・ウルフリーは、80年代初頭であれば、雷が落ちても試合は延期されなかったであろうと指摘した。
ポイントは、一度、クリーブランドがドームを獲得、ニューイングランド、デンバー、あるいは、まさかのグリーンベイのようなドームを擁する他の寒冷地チームを見ることができるようになるまでどれくらいかかるだろうか？シカゴ・ベアーズも新しいドーム型スタジアムの建設を計画している。 NFLとチームの所有権は、新しいスタジアムをテイラー・スウィフトのコンサート、そして最終的にはスーパーボウルの開催に使用できるようにしながら、全能のドルとファンタジーフットボールのファンに向けて回転し続けているようです。
おそらくそれはフェアウェザーファンにとって素晴らしいことでしょう。それでも、ドーム球場への移行により、重要な天候の要素が取り除かれます。本当にスティーラーズファンは、ピッツバーグの風の強い日に、クリス・ボズウェル以外の誰かに50ヤード以上のフィールドゴールを決めて欲しいと思っているのだろうか？どうやら、あなたの王朝チームにクリーブランドのプレースキッカーを持っている人は、AFC北チームのドームスタジアムを望んでいるようです。
重要なのは、NFL、そして最終的にはすべてのチームの所有権がドームを望むことになるということだ。彼らは天候をすべての試合の要素にしないことを望んでいる。アイスボウルやフォグボウルのような悪名高いゲームについてはこれで終わりです。ファンがバドライトを快適に飲める限り、NFL が興味があるのはそれだけのようだ。もちろんフットボールの試合ではない。
