待望のデビュー戦となったラッセル・ウィルソンは、ニューヨーク・ジェッツとのサンデー・ナイト・フットボールでピッツバーグ・スティーラーズの先発クォーターバックとしてフィールドに登場した。
しかし、その夜はファンが期待していたほどスムーズには始まりませんでした。ブラック＆ゴールドを着て初めての試合に出場したウィルソンは、スティーラーズの最初のドライブでボールの攻撃面で勢いを生み出すのに苦労した。アクリシュア・スタジアムのホーム観衆も興奮し始めたスティーラーズが最初の4ポゼッションでパントを決めたときはブーイングが起こり、ウィルソンが直面していたプレッシャーを明確に示していた。
出遅れたにもかかわらず、ベテランのクォーターバックは序盤の逆境が彼の夜を特徴付けることはなかった。
困難を乗り越えてきた経歴を持つ元3巡目指名選手のウィルソンは、、彼のキャリアを定義した資質。ヘッドコーチ、アーサー・スミスの攻撃システムの中で働きながら、ウィルソンは系統的に自然に調整し、スティーラーズが困難な前半を乗り切るのを助けた。
第2Qの時間が終了すると、ウィルソンは最終的にスティーラーズをスコアボードに乗せる重要なドライブを主導した。彼はワイドレシーバーのヴァン・ジェファーソンと合わせて11ヤードのタッチダウンを決め、ピッツバーグ・スティーラーとして初得点をマークし、チームに待望の勢いを与えてハーフタイムに突入した。
後半には、別のスティーラーズチームがフィールドに登場したが、これは主にディフェンスチームとスペシャルチームの貢献のおかげで、ウィルソンはショートフィールドを獲得し、より多くのチャンスを利用することができた。ウィルソンはこれらの機会を利用し、さらに2つのタッチダウンを彼の統計ラインに追加しました。ゲームのコントロールを維持し、スティーラーズを激戦の勝利に導いたとき、彼のリーダーシップと経験は輝きを放ちました。
その夜の終わりまでに、ウィルソンは264パスヤードと合計3タッチダウンを獲得し、クォーターバック評価109で終了した。彼のパフォーマンスは、新しいチームメイトとの試合経験がなかったにもかかわらず、ヘッドコーチのマイク・トムリンが彼を信頼して年の半ばにQB1の座を引き継いだ理由を証明した。
ウィルソンの試合後のコメントチームの可能性に対する彼の信念を反映した。
「我々には若いオフェンスがいると感じている。私たちは、善良であることと偉大であることの瀬戸際にいます。私たちはエッジを探し続けなければなりません」とウィルソンは語った。彼の言葉と行動は、トムリンが彼にこの機会を与えた理由、つまり知恵と決意でスティーラーズを率いるという理由を要約しています。 「私の仕事の一部は、人々をその限界に連れて行くことです。待ちきれません」とウィルソンは結論づけた。
ウィルソンのようなベテランがセンターの下にいるスティーラーズには、今後数週間で戦えると信じる理由がある。
