私のスティーラーズの旅は 1970 年代に始まり、6 年間で 4 回のスーパーボウルで優勝したことで永遠に記憶される 10 年でした。皮肉なことに、1976年のAFCチャンピオンシップ戦での怪我や、1977年のディビジョンラウンドでの基本的にずさんなプレーがなければ、我々は6年連続でスーパーボウルに優勝できたかもしれない。
いずれにしても、我々は 1979 年に 4 回目のスーパーボウルで優勝しましたが、1980 年シーズンが目前に迫っていたので、我々が優勝しないと信じる理由はありませんでした。」親指用に1つ' すぐに。残念ながら、そんなはずはありませんでした。 1980年代の10年間は、少なくとも私にとっては、率直に言ってスティーラーズのフットボールにとって最悪の10年間だった。私たちは10年間のほとんどを足を引きずりながら進み、プレーオフに進出できたのは10年間で4回だけだったように見えた。
スティーラーズが我々の部門のライバルであるチームに対して見せたパフォーマンスには、「巨大」という言葉がぴったりとは思えない。クリーブランド ブラウンズ。私なら「巨大」など、もっとインパクトのある言葉を使いますが、言ってみれば私の雰囲気は理解していただけると思います。どのような単語を挿入するかは問題ではありません。肝心なのは、あの試合で我々はそれを台無しにしてしまったということだ。
第 1 四半期には 17 ジップダウンでした。ハーフタイムまでに、我々は克服できない30点差を築いていた。ブービー・ブリスターは、84ヤードのパス試行22回中10回しか成功せず、おまけにINTを3回投げただけで、あまり効果のない一日を過ごした。
率直に言って、1970 年代のチームだけでなく 1980 年代のチームでも定番だったランニング ゲームは、わずか 17 回のラッシュ試行でわずか 36 ヤードしか獲得できませんでした。その試合まで、試合全体を通して、ラッシュアテンプトが 20 回未満で終わったときのことを思い出せません。それは前代未聞のことでした。
それが十分に悪くないとしても、スティーラーズはボールを6回ファンブルし、そのうち5回を失いました。このオフェンスラインは、再び本質的に過去20年間の主力であり、本質的に過去20年間で最も強力なポジショングループの1つであったが、6サックを許した。私はただ傍にいただけでした。
敵対する二人のヘッドコーチに関しても、いわば「物語の中の物語」があった。私たちの傍らには、チャック・ノル、スーパーボウルで4回優勝したヘッドコーチは、スティーラーズのヘッドコーチとして21年目を迎えていました。
反対側のサイドラインには、バド・カーソン1973年から1977年まで我々の守備コーディネーターを務めた。ブラウンズのヘッドコーチとしてのカーソンのデビューは「順調に」進んだと言ってもいいと思う。あの試合で私が一番覚えているのは、ブラウンズが見せた一見無敵感に対して、我々が見せた無力さだった。
その試合が終わった後、私は、1988年にはわずか5試合しか勝てなかったので、1980年代の10年がまた新たな負け記録で終わるのではないかと思わずにはいられませんでした。もしまた負けたら、そうなるかもしれないと確信していました。スティーラーズとチャック・ノールの時代の終わりを意味する。
皮肉なことに、1989年シーズンは2敗でスタートしたにもかかわらず、なんとか9試合に勝ち、ワイルドカードゲームではアウェーでヒューストン・オイラーズを破ったが、翌週のデンバー・ブロンコス戦に悲痛な敗戦を喫した。
チャック・ノルはさらに2シーズンを過ごし、スティーラーズ史上最も勝利したヘッドコーチとして引退した。バド・カーソンはブラウンズのヘッドコーチとして合計2シーズン続けた。私に関して言えば、負けて10年間無為に過ごした後、すべてのファンと同じように仕事に取り組んできたが、あの試合は良くも悪くも私の記憶に永遠に焼き付けられるだろう。
