ある年に、成長して成熟することが期待されていたチームだったが、逆にフラストレーションの溜まるシーズン最終戦でつまずき、ランボー・フィールドでシカゴ・ベアーズに敗れた。 24-22の敗戦は、一貫性のなさとアンフォーストエラーによって台無しになったキャンペーンにふさわしい終結となった。
確かに、パッカーズは昨シーズンから合計勝利数を2試合増やしましたが、机上で進歩したからといって、週ごとに繰り返される精神的失速とチャンスの逃しが消えるわけではありません。 2試合の不調でプレーオフに臨むグリーンベイには、答えよりも疑問の方が多く、遠征先でのワイルドカードでのフィラデルフィア・イーグルスとの対戦に備え、ミスが許される余地は極めて薄い。
ここでは、シカゴ・ベアーズに残念な負けを喫し、薄氷の上でプレーオフに臨む5人のパッカーズを紹介する。
パッカーズのスペシャルチームは、リッチ・ビサッチャが2022年に着任した時点で解決されるはずだった。NFL最高のスペシャルチームコーディネーターの1人としての彼の評判は、長年グリーンベイ側の悩みの種だったこのユニットに対する高い期待を伴っていた。
しかし3年経った今でも、問題は頑なに同じままであり、日曜日のベアーズへの敗戦はフラストレーションの縮図のように感じられた。
ベアーズはパントリターンで本に載っている最も古いトリックの一つを成功させたが、パッカーズはフック、ライン、シンカーで失敗した。 DJムーアはフィールドの左側でパントをキャッチするふりをして、パッカーズの取材班のほぼ全員を彼のところに誘い込んだ。一方、ジョシュ・ブラックウェルは反対側の6ヤードラインで実際のパントをキャッチし、そのままエンドゾーンへワルツを飛ばした。
その後、ロングスナッパーのマット・オルゼックがパンターのダニエル・ウィーランにスナップを高々と送った。彼の名誉のために言っておきますが、ウィーランは35ヤードのパントを回避してプレーを救い出しましたが、それはまたしてもアンフォーストエラーで、チームの信頼性の欠如を浮き彫りにしました。
ビサッチャは 3 年間、グリーン ベイの特別チームを立て直す任務を負っていましたが、その 3 年間で得られた成果はわずかでした。プレーオフが目前に迫っている今、こうしたミスはさらに大きくなっている。一か八かの試合で一つのミスがパッカーズに多大な損害を与える可能性があり、ビサッチャの在任期間に対する忍耐力も限界に達している可能性がある。
