FIFA クラブワールドカップは 2025 年に向けて準備が進められており、コンカカフ チャンピオンズ リーグで優勝した唯一の MLS チームであるシアトル サウンダーズは、まさにその渦中にいます。しかし、まあ、彼らは想像できる最も厳しいグループに着陸しました。 PSG、アトレティコ・マドリード、ボタフォゴについて話しています。
さて、絶望と暗闇、あるいは盲目的な楽観主義にまっしぐらに飛び込む前に、シアトルが登らなければならない山の大きさを紐解いてみる価値がある。まずはパリ・サンジェルマン、基本的にはヨーロッパのオールスターチームです。ジャンルイジ・ドンナルンマ、マルキーニョスのような選手をはじめ、輝かしい若い才能を擁するPSGは、単なるフランスの王ではありません。彼らは常にチャンピオンズリーグの栄光の扉をたたき続けているチームだ。
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そして、「組織的な混乱」の首謀者、他ならぬディエゴ・シメオネが監督を務めるアトレティコ・マドリードがいる。これは、醜いサッカーと美しいサッカーの両方を何とか同時にプレーすることに成功し、すべての対戦相手を中世の要塞を突破しようとしているように感じさせるようなチームです。アントワーヌ・グリーズマン、フリアン・アルバレス、そして人間の壁であるヤン・オブラクのような選手を擁するアトレティコは、ホイッスルが鳴る前から尊敬できる対戦相手のひとつだ。
そしてボタフォゴ？ああ、「まあ、少なくともグループにはヨーロッパ以外のチームがいるだろう」と思うかもしれません。しかし、チャンピオン、このボタフォゴのチームは押しの強いチームではないので、ブレーキを踏んでください。ここで話しているのは、チアゴ アルマダやジェフェルソン サヴァリーノのようなスター選手を擁する、コパ リベルタドーレスの現チャンピオンについてです。 2024 年、彼らはハリケーンのようにブラジレイロンを突き抜け、進路にあるものすべてを平らにしました。
シアトル・サウンダーズは間違いなくこのグループの弱者だ。彼らにはPSGの100万ドルのスーパースターも、アトレティコの歴戦の大陸での経験も、ボタフォゴのような南米の神秘性もない。しかし、いつから、弱者であることが悪いことになったのでしょうか？サウンダーズが次のレスター・シティになれるわけではないし、2004年のギリシャのようなワイルドな試合を成し遂げることさえできないと誰が言えるだろうか？
穴の中のエースは？ルーメンフィールド。耳をつんざくようなファンに囲まれてホームでプレーするのは、フィールドに12人目の選手がいるような気分だ。正直に言うと、サウンダーズがそのスタジアムを、2022年のコンカカフチャンピオンズリーグで見たような聖火台に変えることができれば、何か魔法のような出来事を引き起こすかもしれない。
シアトルにとって、このトーナメントは単なる厳しい引き分けではありません。それは世界的な強国としての地位を確立する絶好の機会です。これは、マーケティング、露出、選手の採用、さらには全米のサッカーへの関心をさらに高めることにもつながります。サウンダーズがPSGを抑え、ボタフォゴを破り、あるいはアトレティコに勝ち越しさえすれば、世界が注目するだろう。そしてそれは、より大規模なスポンサー契約から国際的な才能との契約に至るまで、あらゆるものへの扉を開く可能性がある。プレイヤーにとって、それは最高の選手たちを相手に自分のスキルを披露するチャンスです。ファンにとっては歴史を作るチャンスだ。
さて、本当のことを言いましょう。シアトルはおそらくグループステージから抜け出すことはできないでしょう。競争が激しすぎます。しかし、スポーツの面白いところは何でしょうか？不可能なことは、あなたがまったく予期していないときに忍び寄る方法を持っています。 MLSのチームがコンカフチャンピオンズリーグで優勝できるなんて誰が想像したでしょうか？その通り。
