先週の日曜日、10日にアウディ・フィールドにいた人は、おそらくまだ声を取り戻そうとしているだろう。そしてあなたの名前がエスメ・モーガンなら、ディフェンダー、あなたはおそらくまだ彼女の耳鳴りを治そうとしているでしょう。彼女はノースカロライナ・クラージュ戦での耳をつんざくような騒音について、これまで国際レベルでプレーしてきた中で一度も経験したことがなかったとスポーツ・イラストレイテッドに語った。「耳鳴りがした。これまでプレーした中で最も騒々しい雰囲気だった」。 。
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それはダイナマイトのような雰囲気を作り出し、ファンの精神を温めるだけでなく、延長戦で 2-1 の感動的な勝利を収めたスピリットにとって、切望されていた燃料のように機能しました。次の NWSL 準決勝では、チームは現チャンピオンの統治に挑む準備を整えます可能な限り最もエキサイティングな方法で。
NWSLチャレンジのためにマンチェスター・シティを去って以来、モーガンはリーグで最も多才なディフェンダーの一人となった。彼女は本来センターバックだが、必要に応じて右サイドバックに転向する用意があることを示しており、アメリカの土壌は彼女のスキルを試し、伸ばすのに適していることが証明された。
モーガンにとって、NWSLでプレーすることは戦略的な選択だった。「競争力のある試合と、世界最高のフォワードと対戦する機会が欲しかった」。そして確かに、NWSL はその面で役に立ちます。カンザスシティ・カレントのテムワ・チャウィンガ、シカゴ・レッドスターズのマロリー・スワンソン、オーランド・プライドのバーブラ・バンダなどの選手は、あらゆる試合の強度と技術的要求のレベルを高め、手強い競争相手であることが証明されています。
このレベルの高い競争こそが、多くの国際的なプレーヤーをこのリーグに引き寄せる理由なのです。他の競合リーグとは異なり、NWSL は単にバスを駐車して予想通りの引き分けを待つわけではありません。モーガンが表現したように、「NWSLでは、90分間守るためだけに試合に出場する人はいない」。スピリットの新たな挑戦
ゴッサムFCは、今日のサッカー界で最も賢く、最も危険なフォワードの一人を町に迎え入れるため、土曜日はまた違った挑戦となるだろう。エスター・ゴンサレスは、2023年ワールドカップスペイン代表で決勝でモーガン率いるイングランドチームを破った優勝者である。致命的なフィニッシュ、オフザボールの動き、小さなスペースを見つける能力により、エスターは常に脅威となっています。
しかし、モーガンはこの対戦に慣れているわけではなく、エスターがレアル・マドリードにいたとき、モーガンがマンチェスター・シティにいたときに何度も対戦している。 「彼女は非常に技術的です」とモーガン氏は語った。 「私たちはゴッサムが提示する挑戦に興奮しています。グループとして、トップの敵と対峙するとき、私たちは成長します。」
この競争心は、対戦相手が順位表のどこに立っていても、すべての試合を戦いとみなすワシントン スピリットを体現しています。
モーガンがNWSLに移籍してから経験しなければならなかった大きな変化の1つは、プレーオフの構造に適応することだ。ヨーロッパでは一般的にシーズンを通しての安定性が評価されるが、プレーオフはNWSLにとって挽回の道である。そして御霊はその事実を利用しようとしています。順位表では全体2位で終わり、サポーターズ・シールドではオーランド・プライドに惜しくも敗れたが、その名簿はプレーオフを成功に向けた準備のためのクリーンシートとみなしている。
「我々はシールドで優勝できなかったが、今年は何か大きなことを成し遂げるチャンスがもう一つある」とモーガンは語った、「それでも、準々決勝の感動を振り返ると、それは今でもゾクゾクするような出来事の一つだ」 。とても特別な日でした。」
ゴッサムFCとの対戦が迫っており、スピリットは前進するには確かな戦術と個々の才能以上のものが必要であることを知っている。アウディ・フィールドのエレクトリックな雰囲気が再び鳴り響くことになる。準決勝へのチケットは72時間で完売し、12,000枚がすべて埋まった。そしてモーガンの思いどおりになれば、そのエネルギーがスピリットを世界に運ぶでしょう。ファイナル。
「今週末もこれと同じ雰囲気になることを願っています」と彼女は語った。私たちがこれまで見てきたものに基づくと、絶対的な光景以外のものを想像するのは困難です。
