メジャーリーグサッカー（MLS）が年老いたスター選手が活躍する単なる引退リーグだとまだ思っているなら、その考えを再考する時期が来ている。 18歳のバジュン・ダルボーのロサンゼルス・フットボール・クラブ（LAFC）からドイツの強豪バイエルン・ミュンヘンへの移籍は、サッカー市場を揺るがしただけでなく、ワールドクラスの人材育成機関としてMLSに明るいスポットライトを当てた。
バイエルン・ミュンヘンがダルボエをターゲットにしたのは偶然ではなかった。 「レッド＆ゴールド・フットボール」イニシアチブとして知られるLAFCとのパートナーシップは、まさにこのような瞬間のために築かれました。それはMLSの最も明るい将来性をヨーロッパのサッカーに繋ぐ黄金の橋だ。
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しかし、これがドイツの戦略だけの問題だと思わないでください。 LAFCにとって、ダーボーを失うことは挫折ではない。それは大きな勝利だ。なぜ？なぜなら、バイエルン・ミュンヘンのようなクラブに所属する選手を育成できることを世界に示すことは、マーケティング上のクーデターだからだ。
MLSがベッカムやピルロのようなビッグネームの引退後の安息の地と見なされていた時代は終わった。現在、ここは若い選手たちが夢の種をまき、欧州の強豪たちがその報酬を得る肥沃な土地となっている。
ダーボーの旅は、システムがどのように機能するかを証明するものです。彼はリーグの開発部門である MLS NEXT Pro でスタートし、LAFC 2 で輝きを放ちました。注目されるまでに MLS シニアリーグで何年も過ごす必要さえありませんでした。このことは、これらの発展途上のリーグが、最高の人材を選別し、国際的なスカウトの前に送り出すパイプラインとしていかにうまく機能しているかを雄弁に物語っている。
そして、MLS は人材を輸出しているだけではなく、進化しています。ダーボーやアルフォンソ・デイビスのような海外で成功する選手は、リーグや発見されるのを待っている隠れた宝石への注目をさらに高めます。
バイエルン・ミュンヘンはランダムな動きはしない。彼らは、未熟な人材がヨーロッパよりもMLSの方が手頃な価格で手に入ることを知っている。英国のクラブが自国のアカデミー出身の十代の選手たちに何百万ドルも費やしている一方で、バイエルンは米国で金を採掘しており、コストの一部を支払い、これらの選手を自分たちのやり方で育成している。見事としか言いようのない戦略だ。
ダルボーを例にとってみましょう。彼はすでに国際的な経験を持ち、プレッシャーに対処できることを証明しており、ヨーロッパのサッカーとうまく噛み合う技術的プロフィールを誇っています。彼は近い将来、中軸に成長できる選手だ。
もちろん、ダルボー氏はプレッシャーのかかる環境に足を踏み入れている。バイエルン・ミュンヘンは度重なるミスが許されるような場所ではなく、競争は熾烈を極める。しかし、彼には若さが味方にあり、この動きはクラブが彼が必要なものを持っていると信じていることを示している。うまくいけば、彼はアルフォンソ・デイビスの足跡をたどり、米国がサッカーの才能の育成地となりつつあることを示す新たな例となる可能性がある。そうでなければ、彼はより強くなってMLSに戻るか、ヨーロッパの他の場所で新たな道を切り開く可能性がある。
