マジックのオフシーズンの大きな決断をめぐる会話は完全に変わった

パオロ・バンチェロ、フランツ・ワグナー、ジェイレン・サッグスという主軸を擁して初のプレーオフ出場を果たしたマジックは、大きな期待と大きな決断を迫られるオフシーズンに入った。多くのファンがチームがビッグネームを追求することを主張していた。ポール・ジョージとクレイ・トンプソンは市場で最も注目度の高いフリーエージェントだったが、どちらもオーランドに上陸した。

マジックはオールスターレベルの選手を追いかける代わりに、ケンテイビアス・コールドウェル・ポープと契約し、2023－24シーズンからほとんどのローテーション選手に新たな契約を与えることを決定した。その中にはフランツ・ワグナーとジェイレン・サッグスも含まれており、二人ともルーキー延長の資格を持っていた。

ワグナーは最初に新しい契約に同意し、ほとんど交渉することなく最大延長を受け取ったようだ。ルーキーマックスの延長は通常、オールスターやフランチャイズの顔に与えられるため、この動きは非常に批判された。ワグナーはまだオールスターに選出されておらず、チーム内で最高の選手ではなく、昨シーズンはショットに苦しんでいた。クリーブランド・キャバリアーズとのマジック第1ラウンド第7戦での彼の不甲斐ないパフォーマンスは、今でも誰もの記憶に残っていた。

今では、状況はまったく異なって見えます。

ほとんどのマジックファンは、ワグナーが最終的に新しい契約を履行すると予想していたが、それでもフォワードは、その速さで多くの人々を驚かせた。

パオロ・バンチェロは次のステップに進み、マジックを次のレベルに引き上げる準備ができているかのようにシーズンオフをスタートした。彼のみんなに知らせてください。その後、彼は不運な怪我に見舞われ、マジックは新シーズンの最初の本格的な挑戦に直面した。彼らはバンチェロなしで生き残って勝つ方法を見つけなければなりませんでした。

ワグナーはそれをずっと簡単にしてくれました。何度か厳しい負けを喫した後、彼はリズムを掴み、マジックを背負った。バンチェロが下がって以来、ワグナーは3試合を除くすべての試合で20得点以上を記録しており、そのうち5試合では30得点以上を記録した。彼は現在、1試合あたりの得点、アシスト、スティールでチームをリードしており、あらゆることを少しずつこなしている。

ワグナーは初のオールスター出場へ向かっているようで、彼の新しい契約をめぐる会話は完全に変わった。このニュースが報道されてから間もなく、ワグナーの新しい契約はしばしば過払いとみなされていた。

ビル・シモンズ彼のポッドキャストで言った彼はワーグナーが契約を履行できるかどうか確信が持てなかった。ブリーチャー・レポートのエリック・ピンカスこの動きを B- と評価しましたしかし、「最大値は少し多すぎるように見える」と指摘しました。一方、彼の同僚のグラント・ヒューズは、ワグナーの最大伸長を次のようにリストしました。2024年のフリーエージェントからの卑劣な行動の1つ。

ワグナーが勝利チームの有能なナンバーワンオプションとして登場したことで、会話は完全に変わった。リーグはワグナーを次のように称えた。そして彼のプレーはいくつかのメディアから多くの好意的な注目を集めました。

ブリーチャー・レポートのグレッグ・スワーツは最近、マジックが今年最も感謝すべきことの一つとしてワグナーのプレーを挙げた。

「このオフシーズンにワグナーが最大契約延長を受けたときは眉をひそめる人もいたが、毎晩オーランドを勝利に導いている最近のプレーで懸念は静まった」スウォルツは書いた。

ワグナーはシーズンが始まってわずか20試合で、すでに疑念を静めることに成功しているが、やるべきことはまだ残っている。ワグナーがオールスターになりたいのなら、この種のプレーを一貫して続けなければならず、パオロ・バンチェロが復帰した後もそれを実行しなければならない。それに加えて、彼はこの種の作品を次のレベルに引き上げ、プレーオフでパフォーマンスを発揮できることを証明しなければなりません。