今シーズン初めて、直前のハムストリングの問題のため。このオフシーズンには、それがどれほど大きな問題になるかについて多くの議論があった。今年、チームはピケンズの隣に確立されたレシーバーがいなかったため、ピケンズをレシーバールームの唯一の顔にすることを選択した。マイク・ウィリアムズとのトレードでさえ、このオフェンスの正当なレシーバーナンバー2としての力強さは欠けていた。
ありがたいことに、ピケンズは今年も健康を維持しているため、これは影響しませんでした。今週彼がスーツの準備に近づいていたことを考えると、来週再びピケンズがプレーするのを見る可能性はかなり高いように思われる。そうは言っても、彼のいない試合を見ることに不安を抱いていた懐疑論者は、今週のブラウンズ戦で正しかったことが証明された。
歴史的なオフェンスパフォーマンスの後、ピッツバーグは今週、特にパスゲームでフラットな結果を残した。ラッセル・ウィルソンはパスヤードを158ヤードしか記録せず、そのうちレシーバーに飛んだのは88ヤードだけだった。チーム、そして（少なくとも統計的には）事実上のトップネームであるカルビン・オースティンは、合計4レシーブヤードを記録した。これらはすべて、クリーブランドの平均的なパスディフェンスに対するものです。
これが示したのは、ピケンズがこのオフェンスにとっていかに重要な存在であるかということだ。彼だけでも1試合平均71ヤード近くを獲得しており、相手のセカンダリーから常に注目を集めながら、そのすべてをこなしている。今年プレーオフで重要な進出を果たしたいと考えているチームにとって、健康を維持するにはピケンズが必要となるだろう。
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さらに重要なのは、長期的には、スティーラーズが抱えているピケンズの問題を指摘しているということだ。彼の才能に疑問の余地はなく、チームは彼をこのオフシーズンのトップ選手にしたのは賢明だった。彼は今年、大々的に姿を現した。問題は今もそしてこれからも彼の未熟さの問題だ。
フィールド上での争いやペナルティからメディアの対応の悪さまで、ピケンズにとって今季延長は大きなリスクになりそうだ。彼がルーキー契約の最終年に入ったことを考えると、給料日を望むのは当然だが、スティーラーズは今、慎重に行動しなければならない。
しかし、チームは追い詰められているため、言うは易く行うは難しだ。来年、スティーラーズと契約しているのはピケンズのほかにオースティンとローマン・ウィルソンだけだ。以前の投稿で述べたように、ピケンズがあなたのためにプレーする唯一の方法は、彼が新しい契約を結ぶことです。つまり、大きなリスクを冒してピケンズと巨額の取引を結ぶか、この部屋を再建するために積極的に行動する必要があるかのどちらかです。
残念ながら、フリーエージェントには賛否両論あります。優れたベテランが何人かいるはずだが、彼らの年齢を考えると、彼らが高いレベルのプレーを維持できるという保証はない。ティー・ヒギンズが最高賞だが、おそらく彼の功績をめぐって入札合戦が起きるだろう。チームが本当に伝統を破らない限り、彼に競争力のある契約を与えるとは思えない。ドラフトクラスはまともに見えるが、それだけに頼るのは危険だ。
ピケンズなしではこのパスオフェンスがどれほどひどいものであるかがわかりましたが、それが目前の問題をさらに悪化させます。ピケンズに新たな契約を与えるのはリスクがあるように思えるが、もしそうでなければ、ブラウンズ戦で見たような試合がもっと多く見られるかもしれない。チームはすぐに何をするか計画を立てる必要があります。
