3連勝した後、スティーラーズのファンはピッツバーグが第9週不戦勝の後も勢いを維持するところを見たいと思っていたが、これは違った。ピッツバーグは第10週にワシントンに滞在し、2024年にあらゆる予想を上回る成績を収めたコマンダーズチームと対戦した。
結局、この勝負は28対27でスティーラーズの勝利となった。しかし、これは誰もが望んでいた説得力のある勝利ではなく、最後の瞬間に起こった出来事はファンに、まあ…汚いという感情を残しました。
第4クォーター終盤に3番9番で待望の勝ち越しスコアを叩き込んでスティーラーズに1点リードを与えた後、ワシントンは試合残り2分22秒で反撃のチャンスを掴んだ。指揮官たちは素早くファーストダウンを獲得した。結局、ピッツバーグは相手オフェンスを4-9の危機的な状況に抑えた。
その時、新人クォーターバックのジェイデン・ダニエルズがベテランのタイトエンドのザック・アーツをフィールド中央で見つけた。9ヤードに見えた。そうすればチェーンは中盤を越えて41ヤードラインまで移動し、指揮官たちに決勝点となるフィールドゴールを設定する絶好のチャンスが与えられただろう。
しかし、主審がボールを見つけようと走ったとき、彼はなんとかゴールラインの1ヤード手前まで来ることができた。ワシントンにファーストダウンを取ってほしくなかったが、ひどいスポットのせいでストップを楽しむのが難しくなった。
リプレイでは信じられないほど接戦だったが、ライブ時間と常識で考えれば、アーツが最初のダウンを奪うのに十分な行動をしたことが示唆される。それでもボールは1ヤード手前で見つかった。
4ダウン目で「止められた」後、指揮官たちはピッツバーグが残り時間を使い切る前にスティーラーズを3アンドアウトに抑えるチャンスがもう1度あったが、守備側の選手がスナップをジャンプしようとしたため、シュートは封じられた。ピッツバーグの勝利。
第10週で指揮官の運命を決定づけたスポットコールは、どう見ても疑わしいものだったが、私はここに座って、このコンテストでピッツバーグに不利な点は何もなかったかのように振る舞うつもりはない。第4Qだけでも、審判によるプレーミスが2つあり、ワシントンの最後のドライブでスティーラーズが有利なスポットコールを必要としていなかった可能性がある。
1 つ目は、プレーをデッドにする機会を逸したことです。ナジー・ハリスがボコボコにされた後、スティーラーズのランニングバック、ジェイレン・ウォーレンは第4クォーター後半、時間を削りながらワシントンのディフェンスを破った。最終的に、ウォーレンはナイフで7ヤードのランを決め、新たなダウンがあればピッツバーグがエンドゾーンまであと1ヤードのところまで迫っていただろう。
しかし、ウォーレンはゴールライン際で複数の指揮官ディフェンダーによって立ち往生した。彼の進行は止められたが、笛は鳴らなかった。これによりワシントンはボールをかき集めるのに十分な時間を与えられ、7点をセーブし、スティーラーズの勝ち越し点をセーブした。
数プレー後、ワシントンが自陣のエンドゾーンを背にして攻撃を始めたとき、オフェンスタックルのトレント・スコットがTJワットの肩パッドを掴んで振り回したため、主審は指揮官へのあからさまなホールドコールを見逃した。
ワットはホールドがなければ安全のためにダニエルズを倒す途中だった。たとえ彼のプレーが認められなかったとしても、ワシントンがエンドゾーンでホールディングコールを出せばセーフティーになる可能性があり、ピッツバーグにショートフィールドとシュートで決勝点を決めて2点を与えた。
幸いなことに、スティーラーズは、すぐにゴーサインで応えたため、これらのコールを克服することができました。新人のマイク・ウィリアムズから。
それでも、良くも悪くも、オフィシャルが試合結果にこれほど大きな影響を与えるのは見たくない。スティーラーズファンは皆が望んでいた結果を手に入れたが、プレゼント包装されたマイク・トムリン監督のチームが勝利を収めたという曖昧なスポットライトの後、ピッツバーグの第10週の勝利が物議を醸すことになるのは嫌だ。
