バルセロナがここ数週間懸念される低迷に直面しているため、バルセロナのシーズン序盤の優位性は今や遠い記憶となった。ラス・パルマス戦で2-1で敗れた直近の挫折により、ラ・リーガでの連勝記録は3試合に伸び、これまでの成績はセルタ・ビーゴ戦で2-2引き分け、レアル・ソシエダ戦で1-0で敗れた。
怪我や疲労が一因であることは間違いないが、バルセロナの若手選手への依存が諸刃の剣になっているのではないかという疑問も浮上し始めている。
ハンシ・フリック監督はクラブの驚異的な才能に大きく頼っており、17歳のラミネ・ヤマルがその指揮を執っている。衝撃的なプレーでレジェンドと比較されるヤマルだが、この最近の不調で重要な試合を欠場しており、これはバルセロナが守備を解き、後方での平静を保つのに苦労していることと重なっている。彼と並んでスポットライトを浴びているのが17歳のパウ・クバルシであり、その才能の片鱗を見せている一方で、特にラス・パルマス戦での敗戦では経験不足の部分も露呈している。
フリックは試合後のコメントで「簡単ではない。チームには若い選手がたくさんいるからね」と課題を認めた。この声明はチームの可能性を反映することを目的としているが、バルセロナを夢のスタートに導いた若々しい活気が、接戦のラ・リーガのタイトル争いのプレッシャークッカーの原因にもなっているのではないかという反省も呼び起こしている。
守備のミスは繰り返し起こるテーマとなっている。ジュール・クンデは今シーズン印象的だったが、セルタ・ビーゴとの引き分けで痛手となるミスを犯し、マルク・カサドの終盤のレッドカードがバルセロナの崩壊をさらに悪化させた。
レアル・ソシエダ戦では、若いフォワードたちが攻撃でマークを付けるのに苦労する中、集中力の欠如により相手が僅差で勝利をもぎ取った。ラス・パルマスに敗れたバルサは、数多くのチャンスを活かすことができず、劣勢チームに勝ち点を落とした。
バルセロナが若手に依存するのは前例がないわけではなく、クラブは伝説的なラ・マシアのアカデミーを通じてその歴史を築いてきた。ゴールデンボーイ賞を受賞したペドリとガビは、年齢を超えた落ち着きで中盤のアンカーを務め、フェルミン・ロペスのような才能は可能性を秘めている。ただし、成長痛は否めません。
若々しいエネルギーは試合をひっくり返すこともありますが、期待の重みでたじろぐこともあります。バルサが次のラ・リーガ戦に向けて準備を進める中、フリックは若いスター選手の育成と、最適なイレブンの一貫性を取り戻すこととの間でバランスを取る必要がある。
タイトルのライバル、アトレティコ・マドリードとレアル・マドリードが息を呑む中、バルセロナはこれ以上の失態を許すわけにはいかない。若さの約束は未来を照らすが、差し迫った課題は、トップレベルのサッカーという容赦のない野獣において可能性を安定性に変換することである。
