月曜日のセントルイスのきらめくシティパークでの USMNT とジャマイカの対決にまだ興奮していない人には、聞いてみたい。あなたはどこの惑星にいるの?このゲームはサッカーだけのゲームではありません。それは誇り、プレッシャー、そして正直に言うと、2026 年のワールドカップへの道全体を形作る可能性のある未来についてのものです。この作品には、ドラマ、緊張感、そして花火の可能性など、すべてが揃っています。
キングストンでの激戦を 1-0 で勝利した後、アメリカはわずかに有利な状態でこの第 2 レグに臨むことになりますが、冗談は言わないでください。何も決まったわけではありません。あの勝利は綺麗なものではなかった。粗雑で荒削りで、2つの重要なプレーで決まりました。しかし、あの細いリードは？それは罠です。ジャマイカがわずか1ゴール差で勝利を収め、アウェーゴールでのアドバンテージを獲得できれば、アメリカ軍にとって事態は急速に悪化する可能性がある。
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これはネーションズリーグやゴールドカップへの切符だけの話ではない。それは基準を設定し、Concacaf を支配する上で USMNT がビジネスとして意味があることを証明することです。好むと好まざるにかかわらず、この試合はマウリシオ・ポチェッティーノ監督が正しい方向に舵を切っているかどうかを問うリトマス試験紙となるだろう。
ポチェッティーノといえば、彼は顕微鏡の下にいます。アルゼンチン人がアメリカ代表を指導？そうですね、興奮しない人もいます。しかし、これまでのところ、彼は約束を果たし、このチームをアグレッシブで速く、そして何よりも決死の瞬間を掴むチームに形作ってきた。獲物は？彼は自分のビジョンを完全に実現するために、限られた時間の中で今も取り組んでいます。
確かに、キングストンでの勝利は気概を示したが、遠征中のチームの苦悩も露呈した。良いニュースは？ CITYPARK でプレイしているとき、USMNT は止められないと感じます。そこでの2試合で、セントクリストファー・ネイビスを6-0で破るなど、堅実な2勝を収めている。しかし、調子に乗らないようにしましょう。セントキッツに勝つことは必ずしも見出しに値するものではありません。
ジャマイカとの対戦はまったく異なるものだ。レゲエボーイズは人気を博しており、彼らが米国の生活を困難にする可能性があることをすでに証明しています。 3月に行われたネーションズリーグ準決勝を覚えているだろうか？ジャマイカは開始1分で得点したが、米国はアディショナルタイムになんとか引き分けに持ち込んだ。
ジャマイカは暑くなってきました。彼らは、デマライ・グレイのペナルティミスとメイソン・ホルゲートのレッドカードがなければ、引き分けでキングストンを離れることができた可能性があることを知っている。今回はホルゲートは欠場だが、マイケル・アントニオが戻ってきており、戦いを挑む準備は整っている。
比較的新しいコーチであるスティーブ・マクラーレンは、チームに新鮮なエネルギーを注入しました。ジャマイカには常に傑出した選手がいて、レオン・ベイリーが思い浮かびますが、戦術的な組織はどうでしょうか？そこが彼らがしばしば失敗してきた点だ。マクラーレンではそれが変わりつつある。守備は盤石だが、攻撃は？天気の良い日には、それは致命的です。
すべての注目は米国に集まり、その圧力が実際に米国に有利に働く可能性がある。セントルイスはUSMNTにとって要塞のような気がする。情熱的で騒々しい群衆が CITYPARK を大釜に変えます。そして正直に言うと、数字は嘘をつきません。米国はこの都市でほぼ完璧な記録を持っています。
しかし、過去の記録が試合に勝つわけではありません。何をするかというと、考え方です。もし米国が、すでに袋に収めたと思ってその分野に足を踏み入れたら、ジャマイカは彼らに代償を払わせるだろう。そして、この試合が今後数年間の調子を決めると言っても過言ではない。納得のいく勝利はポチェッティーノの仕事を確固たるものにし、2025年に向けて自信を深めます。負け？そうなれば大惨事となり、すべてが疑われてしまうだろう。
何度もハラハラする場面があり、おそらく両チームでゴールが生まれるであろう緊迫した試合が予想される。米国にとって、中盤をコントロールすることが鍵となるだろう。ウェストン・マッケニーとユヌス・ムサがテンポを設定できれば、ジャマイカはチャンスを作るのに苦労するだろう。しかし、米国の防衛が失敗した場合、シャマー・ニコルソンとその仲間たちはすぐに襲いかかるだろう。
私の見解は？米国はなんとか勝利を収めたが、それは簡単ではない。 2-1の痛ましい試合で、一瞬のパニックと、もしかしたら、もしかしたら、取引を成立させるための土壇場でのゴールもあった。
