デトロイト・ライオンズが座っているNFL プレーオフに参加しているほぼすべてのチームがシーズンを継続するために戦う中、今週末。デトロイトは第18週のミネソタ・バイキングス戦の勝利のおかげでこの休息を獲得したが、この勝利によりバイキングスはNFCで3番目に良い記録を持っていたにもかかわらず、第5シードに転落した。
この1敗の結果は、上位4シードとホームプレーオフゲームを地区優勝者のみに確保するNFLのユニークなプレーオフシード制度についてリーグ中に話題を呼び起こした。そして、ライオンズとバイキングスの状況が、今度のオフシーズンのルール変更に影響を与える可能性があることが判明した。
— B/R Gridiron (@brgridiron)2025 年 1 月 11 日
「NFLはこのオフシーズンに、プレーオフのフォーマットを変更する可能性について再度検討する予定です。」 -@jjones9👀pic.twitter.com/wpbam29Y5m
— NFL on CBS 🏈 (@NFLonCBS)2025 年 1 月 11 日
CBSスポーツのジョナサン・ジョーンズ氏は土曜日、リーグが春にプレーオフの構造変更の可能性を検討すると報じた。ジョーンズ氏は、考えられる選択肢の一つに、地区順位ではなく、上位4チームとホームフィールドアドバンテージを獲得する勝率を決定することが含まれると指摘する。
これは大胆ではあるが、少なくとも一部のファンにとっては歓迎すべき変化だろう。結局のところ、2025 年のプレーオフでは 3 試合が行われ、地区タイトルの重みが大きかったため、最も悪い成績を収めたチームがホームに勝利しました。
ライオンズ側からこの変更を考えると、メリットとデメリットの両方があります。デトロイトが今後数年間にわたってNFC北地区のタイトルを獲得し続ければ、第5シードをポストシーズンに向けて到達可能な最高順位にすることで、現在のフォーマットではより厳しいプレーオフへの道をディビジョンメイトに保証することができるだろう。
しかし、ライオンズがどこかの時点で失敗し、この変更が施行されたとしても、デトロイトは依然として第3シードか第4シードのようなものを獲得し、プレーオフゲームを主催する可能性がある。 NFC北地区は激戦であり、今後進められるプロジェクトを考えると、ある程度の余裕を持つことは、地区チャンピオンとして連覇するのが容易ではないライオンズにとって有利になるかもしれない。
もし第18週の展開が違っていたら、現在のフォーマットではライオンズがワイルドカードウィークエンドの第5シードになっていた可能性があるため、将来このような災害シナリオからチームを守るフォーマットは確かに検討する価値がある。
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