ニューヨーク諸島住民はマシュー・バーザルの不在をカバーするのに十分な厚みを持っているのだろうか？

金曜日のバッファロー・セイバーズ戦の4対3の勝利は、アイランダーズが3試合連続の惨敗を止めるのに十分だった。だがファンが考えられたのは、スターフォワード、マシュー・バーザルに関する氷上からのニュースだけだった。

9年間のベテランでオールスター選出3回の彼はバッファローには行かず、木曜のコロンバス・ブルージャケッツ戦で0-2で敗れた際に発生した上半身の負傷の検査を受けるためロングアイランドに向かった。

バルザルはチームの他のメンバーと同様、10試合を通してわずか2ゴール3アシストと出遅れたが、アイランダーズ側は復帰時期を明らかにしておらず、未定のサイドラインでの任務に就く予定となっている。

メトロポリタン・ディビジョンで4-5-2、6位に位置するアイランダーズは現在、日曜日のマディソン・スクエア・ガーデンで始まり、来週末にはオイラーズ、カナックス、そしてクラーケン。

バルザルの才能と専門知識を備えたフォワードを失うこと自体がそれを物語っているが、その影響は、すでにチームが苦戦しており、すでに厳しい状況に直面している1年目のコーチ、パトリック・ロイの下ですぐに感じられる可能性がある。

バルザルの信頼性

何よりもまず、バルザルはニューヨークの氷の上で最も信頼できるスケーターの一人であり、2年目（2018年）にはリーグトップの82試合に出場し、昨年は80試合にも出場した。

今シーズン、バルザルよりも平均氷上出場時間が長いのはディフェンスのノア・ドブソンただ一人（21分12分）で、彼はまだ5対5でポイントを記録していないが、昨年も同様に遅いスタートを切ったということは注目に値する。

10月を通じてバルザルは8試合でわずか1ゴール5アシストにとどまったが、11月には6回ゴールを決め、11アシストを記録するなどモンスター月間となった。

前方深さ

このパズルのもう 1 つのピースは、バルザルの低調なスタートを説明する可能性もあるが、アイランダーズの層の厚さである。

同じくフォワードのアンソニー・デュクレアは下半身の負傷と闘っており、現在行方不明となっているが、島民たちは彼がすぐに復帰することを期待していない。

バルザルの最近の負傷により、得点チャンスの大部分はボー・ホルヴァットとブロック・ネルソンのスティックに残される可能性が高く、後者は現在シーズン最初の数週間でカイル・パルミエリとゴール数で並んでいる。

しかし、より広い視野で見ると、アイランダーズは近年、ドラフトがうまくいかなくて自分自身を救っていない。

ニューヨーク・タイムズ紙によると、アイランダーズにはシーズン開幕までに氷上に立つ1巡目選手は9人しかいないが、平均年齢で見ると30歳未満でリーグ6位にランクされている。

他にステップアップできる人はいますか?

上記の話に戻ると、アイランダーズには頼れる見込み客の層がそれほど多くないため、最高の攻撃的選手が負傷した場合にはそれが良い場合もあります。

理想的には、バルザルの欠場により若手有望株に氷の時間が生まれ、攻撃に火花を散らすことになるかもしれないが、現時点でアイランダーズリストでトップ100入りが確実な候補はコール・アイザーマンだけであるため、若手が割って入るのは難しいだろう。

アイザーマン自身も全くの無名である。昨年NTDPで69試合で72ゴールを決めた天性のゴールスコアラーであるこの若者は、容易にこのままニューヨークで、特にパワープレーにおいて切実に必要とされるゴールスコアラーになる可能性があるが、その学習にはマイナーでの時間が必要だった守備面ではおそらく1、2年は離れているだろう。