第11週のクリーブランド・ブラウンズ対ニューオーリンズ・セインツ戦の敗戦がこれ以上悪化するはずがないかのように、試合後のケビン・ステファンスキーの欠席時に誰も聞きたくなかった負傷のニュースが現実となった。
ステファンスキーは敗戦後、第8週からジェド・ウィルス・ジュニアに代わって先発出場し、苦戦する攻撃陣にようやく安定をもたらしていたダワンド・ジョーンズが試合序盤のプレーで足首を骨折したことを記者団に認めた。彼はプレー中、ワイアット・テラーの下で丸め込まれた後、カートでフィールドから引きずり出され、エアギブスでロッカールームに連れて行かれたときは感情的になっていた。
ブラウンズへの2023年のドラフト指名選手であるジョーンズは、2020年の1巡目指名でウィルズよりも左タックルのより良いオプションとして今季飛び出した。彼は一貫してジェイミス・ウィンストンをポケット内で守り、クリーブランドのオフェンスの勢いを奪っていたペナルティも限定的だった。現在、ブラウンズはOラインでひどい怪我に見舞われ続けているため、ジョーンズは残りシーズンを欠場することになる。
ブラウンズのディフェンスはセインツにタッチダウンを許して試合終盤にニューオーリンズをわずか1点差でリードした後退いたが、それが第2試合のテイサム・ヒルのタッチダウンを決め、試合を通してクリーブランドのディフェンスを打ち砕いた。特にセーフティのバランスが崩れ、フアン・ソーンヒルもグラント・デルピットもヒルに対して目立った活躍を見せなかった。
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シーズンを通してブラウンズにとって唯一の明るい点はディフェンスだった。マイルズ・ギャレットが率いるディフェンスラインとデンゼル・ウォードが率いるセカンダリの間では、少なくともデショーン・ワトソンとデショーン・ワトソンが率いる当たり外れのあるオフェンスと比較すると有能に見えた。。ウォードは2つのテイクアウェイでチームをリードしたが、クリーブランドに出場したディフェンダーは彼だけだったようだ。
チームはいつでも負けやミスから立ち直ることができるが、ブラウンズが第11週に諦めたような形で諦めた状態から立ち直ることはめったにない。これはベテランに加えてブラウンズのコーチングスタッフに対する住民投票であり、クリーブランドが今シーズンの残りで負ける可能性が高いという事実と争うファンの口には、苦い思いが残るだけだ。
