第8週でボルティモア・レイブンズに大勝したクリーブランド・ブラウンズについて、誰もがとんでもないことを考えている。結局のところ、レイブンズは戦力であり、センターの下に新しいクォーターバックが入り、新しいプレーコーラーが入ったことで、ブラウンズに対して勝算はさらに高まった。ブースは攻撃中。
しかし、勝利後、ブラウンズがシーズンを通してボールの両サイドで優れた才能を持った人材と協力してきたことがかなり明らかになった。デショーン・ワトソンがチームを勝利に導こうとして失敗しただけで、守備陣も未開拓だった。試合でチームを接戦に保つ努力が無駄に毎週疲れ果てていた。
ジェイミス・ウィンストンは1試合で3回のタッチダウンを記録し、3人のレシーバーが79ヤード以上を獲得した。これは、ワトソンがシーズンを通して達成できた79ヤード以上のレシーバーを2人上回ったことになる。そして、ウィンストンはそれをたった1試合で成し遂げた。
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それが、ホームでの勝利から一日が過ぎた後、フアン・ソーンヒルが語った理由かもしれない。記者彼はブラウンズが現在保持している記録を心配するのではなく、先のことを考えているということだ。そして、先にとは、ポストシーズン出場権を意味する。
「我々が1勝6敗でこのAFCに臨み始めたとき、先週、私はステップアップして何か言いました。みんなに一歩下がるように言わなければなりませんでした。例えば、私たちの記録について考えないでください。考えてください」そして、その時点で我々はAFCで1勝1敗だったが、今ではAFCのチーム全員が互角だった。私たちの前には、AFCよりも優れた成績を収めているチームが4つあるかもしれない」とソーンヒルは記者団に語った。
「しかし、それを除けば、他の選手はAFCで1勝か2勝しかしていない。そして我々は2勝の位置にある。我々が1勝6敗だったときでさえ、ここに座っている人は誰もいないと思う」シーズンは終わった。』私たちは勝利を積み上げ、この状況を継続させようと継続的に努力しているだけです。」
ソーンヒルの言うことも一理ある。同チームがポストシーズンに進出する可能性は現在4パーセントだが、その先にはインディアナポリス・コルツ、シンシナティ・ベンガルズ、ロサンゼルス・チャージャーズが含まれる。チャージャーズはブラウンズの第9週の対戦相手であり、コルツも同様に苦戦が続けば、プレーオフでの順位を上げるチャンスとなる。特に第8週のような激戦で勝利を収めた後は、前向きに考えるのは良いことだ。クリーブランドがまたしてもありえないことを成し遂げることができるかどうか、見てみたい。
