これは今年最高の試合だった。
スターターを3人減らしたオーランド・マジックは、レブロン・ジェームズとアンソニー・デイビス率いるロサンゼルス・レイカーズを119-118で破った。パオロ・バンチェロはシカゴ戦での敗戦で腹斜筋断裂を負い離脱中、ウェンデル・カーター・ジュニアは足首の負傷からコート復帰が近づいており、ケンテイビアス・コールドウェル・ポープは個人的な理由で欠場となっている。この勝利はチームの最近の連勝記録の一部ではなかったが、スターターの大部分を欠いて試合に勝ったことは、マジックが正しい方向に向かっている証拠である。
これは、今シーズンNBAタイトルを追いかけていることをジャンプから明らかにしたレイカーズチームであることを覚えておいてください。彼らはNBA最高の選手2人と、シーズン終了までに年間最優秀コーチ賞の候補となる可能性がある新人ヘッドコーチのJJ・レディックによって率いられている。これは、ユタ・ジャズを37得点に導いた新人のシャープシューター、ダルトン・クネヒトを擁するレイカーズのチームでもあった。昨夜、マジックは彼を17点に抑えた。
レブロン・ジェームズは31得点、10リバウンド、7アシスト、アンソニー・デイビスは39得点、9リバウンド、2アシストで試合を終えた。マジックが最後にクリプトでレイカーズと対戦したとき、ジェイレン・サッグスが涙を流しながらコートを去ったのは問題ではなかった。それは、チームが昨夜やったことと同じくらいに近づいていたからだ。簡単に言うと、マジックは昨年のリベンジを果たしたので、レギュラースターターのほとんどなしで勝つことができて、さらに気分が良くなったはずです。
国内メディアは彼らが目撃していることを大々的に報道しないことに決めているが、チームはそのパフォーマンスに非常に満足しているはずだ。
今朝の『ゲット・アップ』でも、制作スタッフは、NBAシーズン初期の最も印象的な3ポイントシュートの1つではなく、ジョナサン・アイザックに対するレブロン・ジェームズのダンクに焦点を当てることにした。そして、フランツ・ワグナーの若いキャリアにおいて、これまでで最大の試合を決める3ポイントシュートだった。
その評価を得るには、引き続き努力が必要です。マジックが6連勝中だった頃から全国的に認知され始め、フランツ・ワグナーが指名された。その期間中、マジックはバンチェロが先頭に立って連勝するしかないと考えていた懐疑的な人々の目を開かせた。
マジックは、ロッカールームにいる選手とコーチ以外には誰も達成できるとは考えていないような目標に向かって取り組んでいることに気づきました。そして、組織が逆境を乗り越えて勝利できることを証明することは、この若いチームにとって今後の驚くべき新たな展開となる。
オーランドの市場がどんなに小さくても、マジックは両スターに完全な自信を持って前進することができる。なぜなら、彼らは正当であることが証明されているからである。その証拠は、複数のスターターなしでチャンピオンシップレベルのチームに勝つことができるのは、正当なチームだけであるということです。この新たな展開は、マジックがチャンピオンシップレベルのNBAチームを相手に勝利を収めるためにすべてのスターターを必要とした過去数年とは異なる。
これはまた、各チームがプレーオフの順位を争っているときに、マジックが特定の選手を休ませながらも、試合に勝つことができる可能性があることを意味する。ヘッドコーチのジャマール・モズレーが年末近くの連戦でバンチェロを休ませたい時期があるかもしれないため、この新たな展開によりスター選手を管理する機会が開かれることになる。彼は今、ナンバーワンのオプションとして使える選手がいることを知っている。
彼らを主要な先発の役割に据えることは、ゴガ・ビタゼ、トリスタン・ダ・シウバ、ゲイリー・ハリスのようなベンチにいる選手たちにも自信を与える。たとえば、モズリー監督がバンチェロを先発出場させることで自信を深めているため、バンチェロが復帰すれば今の瞬間はかけがえのないものになるだろう。
つまり、この6連勝は異常ではなく、限界のないマジックチーム、つまり全力ではないままイースタンカンファレンスの頂点に忍び寄る恐ろしいチームの軌跡への一歩だったのだ。次は、マジックが勝ちたいと思われるデトロイト・ピストンズのチームです。
