オーランド・マジックは昨年、ディフェンスという一つのことに基づいてシーズンを築いた。
彼らはポストシーズンに進出したチームの中でリーグ最悪の攻撃力を持ち、リーグ22位にランクされていた。恥ずかしいほどひどいシュートパフォーマンスがいくつかあり、チームを挫折させてしまったため、得点するのは絶え間ない苦労だった。
しかし、12月のクリーブランドでの3ポイントシュート23本中2本成功など、フラストレーションの溜まる試合をするたびに、ディフェンスが彼らを押しとどめた。彼らはいつでも、堅固で群がる長い守備に身を寄せて、相手を遮断することができた。
オーランドが得点に苦戦するとしたら、チームは相手チームを泥沼に引きずり込み、ペイントを締め出し、ターンオーバーを強いられ、48分間にわたって嫌がらせを受けることになるだろう。チームが試合を通して懸命にプレーしたというのは裏返しの褒め言葉だったが、それはチームが熱狂的なエネルギーを持ってプレーしたことを適切に言い表したものだった。それはチームを驚かせた。
マジックは昨シーズン、守備率110.8でリーグ3位で終えた。クリーブランド・キャバリアーズとの7連戦では100ポゼッションあたり100.0得点を許し、ポストシーズン最高の守備評価でプレーオフを終えた。キャバリアーズは第5戦まで1試合で100得点に達しなかった。
でもそれは去年のこと。新しい季節です。これらの数値は引き継がれません。守備は引き継がれない。すべてはゼロから始まります。
そして、マジックには構築するための計り知れない才能がある一方で、ディフェンスは構築し再構築するのに依然として労力を必要とするものです。
マジックが直面する最大の疑問は、どうやって再び同じことをするのかということだ。もう一度やるには何が必要ですか？
ジョナサン・アイザックは水曜日の練習後、「我々は昨年素晴らしいディフェンスチームだったので、今年もディフェンスチームになれるだろう」と簡単に陥りやすいと語った。 「今は何も与えられていないという正しいアプローチと考え方を持って臨まなければならない。我々は再び勝ち取りに行かなければならない。我々は昨年と同じくらい優れたディフェンスチームになりたいわけではなく、そうでありたいと思っている」その考え方を選手たちに根付かせて、ディフェンス面の基礎に取り組み続ければ、もっと良くなると思います。
スティーブ・クリフォードはマジックを指導し、プレーオフに進出するための強力なディフェンスユニットを構築したときに常にこれを説いていました。たとえチームに成功の方程式があったとしても、毎年何かが引き継がれるとは誰も考えられません。
毎年、それ自体が特別なものでなければなりません。
オーランドは、成長するための強力な基盤があることを知っています。チームは守備が強力なチームであることを知っている。彼らは、自分たちの文化のその部分と成功のための公式を受け入れてきました。
ケンテイビアス・コールドウェル・ポープが、すべての選手がディフェンスに専念するチームはこれが初めてだと冗談を言ったのは偶然ではない。それは彼らのDNAにあるはずです。
それはジェイレン・サッグス、ジョナサン・アイザック、ケンテイビアス・コールドウェル＝ポープなど。アンソニー・ブラックやフランツ・ワーグナーのような若い選手がその目的に貢献している。ジェット・ハワード、パオロ・バンチェロ、コール・アンソニーのようなディフェンダーではないと思われている選手もディフェンスに貢献している。
守備を怠っている人はいない。しかし、その目的での進歩を強化するには努力が必要であることは誰もが知っています。
「我々は昨年から守備の原則を知っている。それを磨き続け、コミュニケーションを取り続け、一緒にプレーし続けるだけだ」とハリスは水曜日の練習後に語った。 「それが我々が学んだことだ。我々は改善の余地を探しながらこの映画を見て素晴らしい仕事をした。我々のディフェンスがオフェンスを助けてくれた。我々がディフェンスで非常に良いプレーをしているというだけで、オフェンスも同様に上向いている。」
すべてはつながっています。マジックは、オフェンスが何かを与えなければ、ディフェンスで生き残ることはできないことを知っています。オーランドは、より安定して守備を活用する必要がある。
マジックはディフェンスがオフェンスをさらに活性化するのに役立つことを望んでいる。これはチームが改善できる分野の 1 つであり、チームのファストブレイク ポイントは 1 試合平均 13.0 点にとどまり、リーグ 27 位でした。オーランドのターンオーバーの難しさにより、ディフェンスもエイトボールに追い込まれてしまった。
マジックは、自分たちのディフェンスがオフェンスの強化に役立ち、オフェンスの向上がディフェンスの強化に役立つことを望んでいます。
オーランドはチームを鉄を研ぐようなものだと考えている。彼らは願っていますレギュラーシーズンに向けて準備を進める中で、彼らの力を最大限に発揮してくれるだろう。
ディフェンスがオフェンスをより良くするでしょう。そして今、オフェンスはチームのディフェンスと対峙するのに快適になっており、それがディフェンスの改善と調整に役立つと信じています。
実際にどうなるかは関係なく、彼らはディフェンスが味方してくれることを知っている。彼らは、それがすべてが成長するためのバックストップであることを知っています。
そしてオーランドは今シーズンはさらに良くなると確信している。
ハリスは水曜日の練習後、「みんながもっと話すようになった。みんなが外で見ているものについて話している。コミュニケーションのレベルは素晴らしい」と語った。 「選手たちはお互いに責任を負わせてきましたが、それがうまくいきました。とてもスムーズなキャンプでした。私たちは一生懸命働き、一生懸命プレーしました。」
満足していないチームです。守備ランキングに上がる余地はそれほど多くないかもしれないが、チームは守備を大幅に改善できると信じている。マジックは今シーズン、どのような選手になるかをまだ構築中だ。
しかし、チームは最終的には昨年よりも良くなる可能性があることを知っています。現在、試合の間は1週間以上空いており、彼らは試合に出て他の選手と対戦したいと考えている。そのかゆみは常に存在します。
確かに、彼らは自慢の守備と対峙しなければならないことにうんざりしている。彼らのできることには大きな自信があります。このチームは、先週お互いに追い詰められ、土曜日と火曜日に行われたスクリメージを経て、競争することに熱心です。
このチームは守備面で優れた競争力のあるチーム構成を持っています。シーズン開幕に向けての問題は、このチームが今年の守備をどのように再構築し、自分のものにするかだ。
