すでにオーランド・マジックの2025年シーズンに活躍している3人の選手

オーランド・マジックは大きな期待を抱いてシーズンを迎えた。

トレーニングキャンプ中の会話は、ホームコートアドバンテージを獲得するというチームの目標に集中していました。ジャマール・モズリーコーチからの冒頭メッセージ10月のチームのメディアデーの前に。

マジックには、シーズンで得たいものについて明確な目標があります。

パオロ・バンチェロの負傷でチームはループに陥り、アウェイで5連敗を喫したことで、事態はかなり早く脱線する可能性があった。。彼らはシーズンのクオーターマークを終えた時点で、過去12試合のうち11試合で勝利を収めている。

寛容なイースタン・カンファレンスの中で、オーランドは依然として順位表で3位に位置している。彼らの目標はまだ目の前にあります。マジックはまだホームコートアドバンテージを獲得して、シーズンの最終目標であり、今シーズンも頭の片隅にあることであるプレーオフに向けて有利な立場に立つことができる。

それに、マジックがNBAカップの東グループA優勝の立役者であることにも言及していない。

フランツ・ワグナーは5試合のホームスタンドで恐怖を感じた。。彼はマジックの代表としてオールスターゲームに出場する運命にあるようだ。

そして、オーランドはバンチェロの負傷を乗り越え、プレイオフで良い位置につけるようだ――12月には厳しいスケジュールが迫っている。

オーランドには、ステップアップしてその代役を務める選手がまだ数名必要だ。そして役割が落ち着いた今、マジックは誰が信頼できるかを知っている。シーズンはまだ長く、これからたくさんの発展が待っている。

それは常に計画の一部でした。マジックのシーズンは、何人かの選手がより大きな役割に挑戦し、より有意義な方法で貢献することにかかっていた。彼らは大きな成長を遂げるために多くの若い選手に賭けていた。

マジックがイースタン・カンファレンスの上位層に進出するという目標を達成できるかどうかは、今シーズン、何人かの選手が大きな前進を遂げることにかかっていた。そしてすでに3選手全員が、シーズンが進むにつれてこのマジックチームに何をもたらすことができるかについてプレビューを行っている。

オーランド・マジックはおそらくそうではなかった（ジェイレン・サッグスかもしれないが、たとえ彼が与えられたポイントガードの役割を果たすことができなかったとしても、チームは彼が誰であるかをすでによく知っていた）。

ブラックのルーキーイヤーは散発的で、シーズンを通じてほとんど出場機会がなかったマーケル・フルツの代役として先発出場した。チームが健全だったとき、彼はチームがプレーオフに進出するのを見て学ぶためにベンチに降格させられた。

フルツを手放すという決定は、少なくともブラックと彼の成長を暗黙のうちに支持するものであった。彼らは鍵を彼に引き渡す準備ができていました。

今シーズン、すぐに黒人選手が注目を集めました。彼はトレーニングキャンプで誰もが最も話題にしていた選手だった。そして彼はシーズンを通してゲームチェンジャーとして活躍し続けた。

金曜日のブルックリン・ネッツ戦に出場したブラックは、1試合平均8.7得点、4.3アシストを記録している。彼は、オーランド・マジックのフェニックス・サンズ戦で3ポイントシュート5本中3本を成功させるなど、20得点と9アシストという驚異的な成績を残し、続いてロサンゼルス・クリッパーズ戦では17得点と8アシストを記録した。

ブラックの改善は印象に残りました。

「最近だけではなく、今年一年中、トレーニングキャンプでも、オフシーズンに彼が成し遂げた進歩を誰もが見ることができたような気がします。」フランツ・ワグナーはサンズ戦勝利後こう語った。「明らかに、彼はペイントに近づくのが本当に上手で、プレー方法を知っている。彼がドリブルから外して行うプレーのいくつか。彼を守るのは本当に大変だ。彼は6-7、6-8でほとんどそのように動いているので、守るのは本当に難しいです。」

攻撃面でも起用法と役割が増えた。

昨年、彼は攻撃面で後手となり、使用率12.6パーセント、1試合平均2.1ドライブ、フロアシュート成功率36.8パーセントを記録した。

黒の使用率は 18.9 パーセントで、依然として攻撃の中心ではありません。しかし、セカンド・スペクトラムのデータによると、彼の1試合あたりのドライブ数は6.7本で、そのドライブでのシュート成功率は42.6パーセントだった。

ブラックはこのチームのペースを押し上げることも期待されていた。黒はトランジションでのドリブル攻撃に優れています。彼はドリブルからのトランジションで抜け出せる選手として、その要素を彼らに与えている。

彼はディフェンスでも優れた成績を収めており、マジックのガード陣をさらに強化した。

ブラックは射撃で調子が悪く、特に5連敗中は苦戦していた。しかし、彼のハイレベルは本当に高く、マジックは彼の成長を全面的に信じている。

「彼は素晴らしかったよ」マジックがサンズに勝利した後、ジャマール・モズリーはこう語った。。「彼はとても多くの努力をしている。浮き沈みはありますが、彼はただ仕事を続け、道を歩み続けます。彼のブレイクでの抜け出す能力、ショットに自信を持ち続ける能力、そしてガード能力も同様だ。彼が努力を続けてきたことを考えると、私は彼にただただ満足している。」

彼はベンチから出てもゲームチェンジャーだった――それが試合開始からかどうかは別として、パオロ・バンチェロの50得点ゲームで、あるいはフィラデルフィア・セブンティシクサーズ戦の勝利のように、適切な瞬間にペースを上げて勢いを反転させた。

マジックはブラックがローテーション入りしてチームに有意義に貢献できるかどうかに大きな賭けをした。彼はこれまでに成果を上げてきました。

オーランド・マジックのファンの皆さん、ジョナサン・アイザックについていつも少し懐疑的な気持ちを抱いていることをお詫びします。マジックがアイザックから得られるものは何であれ、彼がキャリアの中で何年にもわたって怪我と闘い続けてきたことを考えると、ボーナスのように感じられる。

アイザックは58試合に出場し、2019年以来大きな怪我なく初のフルシーズンを終えたので、昨年は確かにボーナスだった。それは正しい方向への一歩だった。

それに加えて、アイザックはプレー時も依然として圧倒的な守備力を誇っていた。問題は、時間が来たらもっとプレーできるようにスケールアップできるだろうか、ということだ。

言うまでもなく、これはアイザックにとって 2019 年の夏以来初めての健全なオフシーズンでした。誰もがアイザックがどのように改善するかに注目していました。

アイザック氏によると、チームからはこのオフシーズンは頑張りすぎないよう頼まれたという。彼は、特に尋ねる人によっては240ポンドか250ポンドまで体重が増えて、より重い体重でプレーしていることを考えると、まだゲームの調子とリズムを掴んでいる途中であることを何度も認めている。

「素晴らしかったよ」とアイザックはトレーニングキャンプ中に語った。「もっとしっかりしていると感じています。お尻の調子を整え続ける必要があるのは間違いありません。しっかりしていると感じますし、強いと感じています。ボールのリバウンド、ディフェンス、すべてがより良くなっていると感じているだけです。」

オフェンス面では、アイザックは厳しい場面もあったが、シュート成功率は3本成功率28.0％、フロア全体成功率は41.5％だった。少なくとも彼は、たとえそれがベストショットでなかったとしても、喜んでシュートを打ち、シュートを打たれるつもりだ。今やベテラン選手となったこの選手にはまだ仕事が残されている。

アイザックの真価は依然として守備にある。そして、その点において彼はこれまでと同様に価値がある。

Second Spectrumのデータによると、彼は1試合平均1.5ブロックと0.8スティールを記録しており、対戦相手は1試合あたり2.5回のアテンプトで42.9パーセントをリムにシュートしている。オーランドはアイザックがフロアに立つと、ローテーション選手最高の守備評価97.8を記録した。

アイザックがディフェンス面でゲームチェンジャーであることにはまだ議論の余地がない。そして、マジックが彼をさまざまな方法で起用しているのを見ると、彼にはまだこのチームに与えるべきたくさんの約束があることがわかります。

接戦の終盤にジョエル・エンビードの守備を任されたジョナサン・アイザックは、元MVP相手に健闘したが、エンビードはシーズン序盤に足を引っ張った膝の負傷から復帰2試合目に入ったばかりだった。

アイザックは今でもマジックがどこにでも展開できるスイスアーミーナイフです。そして彼はシーズンを通してチームにとって重要な役割を担うだろう。

オーランド・マジックは昨年、ジェット・ハワードをGリーグで1年間成長させる目的でドラフト11位指名で指名した。彼はNBAへの準備がまだ整っていなかったので、チームの文化に浸透させる必要があった。

ハワードはマジックが必要としていたシュートスキルと、ボリュームシューターになる意欲を持っていた。しかし、彼は守備面での評判をほとんど得ることなく大学を卒業した。

オーランドのファンは、ハワードがローテーション入りを推進してくれることを期待していた。今シーズンこれまでのところ、彼は多くのチャンスを得ているが、まだローテーションに定着していない。

ハワードは1試合平均9.8分でわずか3.9得点しか記録していない。彼は3Pシュート成功率34.5パーセントを記録している。彼の成功の多くは、試合が決まり、ベンチが厚い試合で得たものである。 NBAカップでシャーロット・ホーネッツに勝利した試合では、シーズン最高となる23分間で無得点に終わったが、4本の3ポイントシュートすべてを外した。

ハワードはスピードを取り戻すまでにさらに時間が必要だった。それは若い選手にとっては受け入れがたいことかもしれない。ハワードは順番を待つのに非常に忍耐強くならなければなりませんでした。彼は依然として控え選手であり、ローテーションから外れており、前進することに飢えている。

「このチームは犬だらけだ」とハワードはトレーニングキャンプ中に語った。「このチームにドラフトされて、毎日この文化に囲まれていることをとてもうれしく思いました。彼らはあなたを後押ししてくれるのです。より速く進みたいなら、より速い犬と一緒に走るのです。私はより速く進むために努力しています。」

しかし、ハワードが今季マジックを揺るがす可能性のあるスキルを持っていることは依然として否定できない。ある時点で、彼らはシュートからの火花を必要とするでしょう、そしてハワードはその火花を届け、それをマジックに届けるのに最適な立場にあります。

オーランドの3ポイントフィールドゴール成功率が依然としてリーグワーストであることを考えると、シュートができる選手、あるいは理論上シュートを打てる選手は、シーズンのある時点では不可欠となる可能性がある。

ハワードの守備努力は大幅に改善された。それは予告なしに行われたわけではありません。そしてそれが最終的に、彼がこのチームで新たな姿を見せ、より多くのプレー時間を得る方法となるだろう。