ティクアン・ソーントンのニューイングランド・ペイトリオッツ在籍期間は、チームが2022年NFLドラフトの第2巡目で彼を指名した後、丸3シーズン未満しか続かなかった。のペイトリオッツ、元ベイラーのスピードスターを解雇第11週前、シーズン中わずか4キャッチ、47ヤードを記録した後。
NFLでは大した成功もなかったので、ソーントンに市場があるかどうか、またどれだけ早く立ち直れるかは不透明だった。しかし、ソーントンがカンザスシティ・チーフスの練習チームと正式に契約したため、ペイトリオッツのファンは月曜日に答えを得た。
これはソーントンにとって考え得る最高の着地点であり、今にして思えば、彼が解雇された後にこれが起こることは誰もが予想していたはずだ。
— イアン・ラポポート (@RapSheet)2024 年 11 月 18 日
カンザスシティは 2 つの重要な理由からソーントンにとって完璧なチームです。まず、チーフスにいるということは、今シーズン、トロントンにリングを獲得する本当のチャンスを与える。たとえ彼がチーフスにとって影響力のある選手ではなかったとしても、今シーズンすべてを勝ち取る本当のチャンスがあるチームの一員になることができる。
ソーントンにとってさらに重要なことは、チーフスが彼の価値を取り戻すのに最適なチームであるということだ。リーグ最高のクォーターバックであり、リーグ史上最高の攻撃頭脳の一人であるソーントンは、今、その運動能力の特色を発揮して、NFLレベルで変化をもたらすことができる立場にある。
チーフスがソーントンを配置するスペースを空けるには多少の怪我が必要になるだろうが、チャンスがあればパトリック・マホームズが彼にボールを投げて目に見える変化をもたらす可能性がある。ドレイク・メイがルーキーとしてどれほど素晴らしく見えたとしても、同じチャンスはニューイングランドには存在しなかった。
ペイトリオッツは今年のソーントンに大きな期待を寄せているようだった。しかし、2024年シーズンが進むにつれて、パットが若いスピードのあるワイドレシーバーに対する信頼を失いつつあることが明らかになった。
ソーントンは、最近ビル・ベリチックのドラフト指名に失敗したもう一つの例だが、ベリチックがドラフトで非常に多くのワイドアウトを逃したという事実によって、さらに痛ましいことになっている。
ベリチックとペイトリオッツは、チーフスが同じく俊足のワイドアウト、スカイ・ムーアを指名する4つ前の50位指名でソーントンを指名した。ソーントンは現在、ムーアをチーフスの練習チームに加え、再びムーアを倒すことを目指している。
