ジョニー・デルーカはどこへ行ったから来た?
タンパベイ・レイズは右腕エースのタイラー・グラスノーとの契約がエスカレートしていたこのオフシーズンにトレードしてくれるチームを探していた。の上2023 年 12 月 16 日, レイズは右腕ライアン・ペピオットとOFジョニー・デルーカを獲得するために元エースでOFマヌエル・マーゴットをロサンゼルス・ドジャースに送った。
オレゴン大学出身のデルーカは、新天地タンパベイにトレードされるまで５年間ドジャースに在籍した。オクラホマシティ・ドジャースのトリプルA時代に、2023シーズン、彼は7本のホームランを放ち、35打点を記録し、157打数で.306/.397/.548を記録しました。レイズに入団後、ダーラム・ブルズでトリプルAレベルの短期間の勤務を終え、6試合で2発の爆弾を爆発させ、6得点を記録した。彼の卓越した打撃は、プロ野球のキャリア全体を通して彼と共にありました。
レイズはジョニー・デルーカを招集
右手を骨折した後、死球スプリングトレーニングで彼をILに1か月間送り、レイズはデルーカに電話をかけ、苦戦しているオフェンスを助けられるかどうかを確認した。 5月3日、デルーカが招集された日、レイズは彼に即戦力を与えることを決定し、ニューヨーク・メッツ戦で8番で先発出場した。
さらにこの日、レイズはシティコネクトジャージをデビューさせ、シーズンの区切りとなった。レイズの（新しいユニフォーム）を着ての最初の打席で、彼は2回裏にホセ・キンタナ投手と対戦し、ホセ・カバレロを二塁に押し込みながらゴロアウトし、アメッド・ロサリオを打ち込んだ。デルーカは素晴らしいスタートを切りましたが、試合の後半で状況は良くなりました。彼はさらに2点を加え、塁打を放ち、レイズがメッツに対して10対8で勝利する鍵となった。
レイ選手として3度目の先発出場となった彼は、メッツ戦で野獣モードに突入し、2安打を放ち、1四球に加えてさらに3打点を挙げた。レイズが残り1打で1点差に迫られたこの試合は、たちまち古典となった。ランディ・アロザレナが深く打ち砕かれたクローザーのエドウィン・ディアスが同点に追いついた。
延長戦に進んだ後、レイズはコーナーにランナーがいる10回裏に再び1点差で負けました。元レイのジェイク・ディークマンが投手を務める中、デルーカが打席に立った。すでにカウント0-2となったデルーカは、4連続ファウルボールを打って生き残りをかけて戦っていた。しかし、失敗寸前でよろめきながら、デルーカは場外で時速88マイルのチェンジアップを決め、中堅手のハリソン・ベイダーにライン際に打ち込み、見事な飛び込みを試みたが失敗した。したがって、これはデルーカにとって、非常に若いメジャーリーグのキャリアで初めてのサヨナラ三塁打となった。
これが何ですレイズのケビン・キャッシュ監督デルーカの傑出したパフォーマンスについて次のように語った。
「彼は怪我をする前にスプリングトレーニングで我々が楽しみにしていた選手だ。彼は良い守備、良い打席、盗塁を見せてくれる選手であり、勝利に貢献するために多くのことをしてくれるだろう」 」
レイズのケビン・キャッシュ監督
デルーカがメッツ戦で決勝打を放った後、彼自身が「野球野郎」の名言を残した。
「私はシンプルに守ることを心がけ、ボールをプレーに移して次の選手にやらせることだけを心掛けていた。結果的にはとても良い結果になった。」
レイズのジョニー・デルーカ外野手
デルーカはレイズにとって特別な存在になるだろう
メッツとのシリーズをスイープで締めくくった後、デルーカはまだ終わっていなかった。ホワイトソックス戦でレイとして初本塁打を放ち、２安打４打点で試合を終えた。レイズの新人選手が入団最初の週に10打点以上を記録したことを思い出すのは簡単ではない。デルーカはレイズが最も必要としたときに重要な攻撃を提供したため、非常に特別な選手となるだろう。
