ルイス・ドッドは、セントヘレンズを離れる決断をするのは「難しかった」と認めているが、NRLでプレーするという子供の頃の「夢」を追いたかった。
22歳のハーフバックは初めての経験を積むことになる。3年契約でサウスシドニー・ラビットーズと提携した後、2025年に就任。
ドッドは英国のスポーツ界で高く評価されている若き才能で、アカデミーを卒業した。その後、トップチームで88試合に出場し、30トライを記録した。
ウィドネス生まれの司令塔は現在ラビットーズでプレシーズントレーニング中で、最近インタビューに応じた。初めてのメディアセッションに参加したオーストラリアの記者到着以来、彼は愛する聖徒たちを離れるという「苦渋の」決断と、南シドニーへの「夢」を打ち明けた。
セインツを離れるのは難しい決断だったか尋ねると、「間違いなく、イングランドの故郷ではとても名声のあるクラブだ。私は生まれてからずっとそこで育ってきたし、友達や家族もいるから、確かに大変だったけど、これは自分が下さなければならない決断だと分かっていたし、ありがたいことに、できました。
「（ラビットスと）契約して以来、クラブの人々や選手たちと話をしてきましたが、このクラブが名門で歴史あるクラブであり、その一員になれることを光栄に思っていることがお分かりいただけると思います。」
ドッドは2021年のスーパーリーググランドファイナルでセインツの優勝に貢献し、2023年にはペンリス・パンサーズに対するワールドクラブチャレンジの歴史的な勝利で決勝のドロップゴールを蹴った。
彼は残留を認めたそれは彼にとって選択肢の一つだったが、NRLでプレーすることは子供の頃からの夢だった。そして彼はそのチャンスを両手で掴みたかった。
サウスと契約する前にイングランドに残る可能性について問われたドッドは、「それは常に選択肢だった」と語った。 「先ほども言ったように、私の家族や友人がそこにいて、私はそこで育ち、それが私の人生であり、家でした。でも、いつかここに来ることがいつも夢でした。そして、それがこの場所にあることに本当に感謝し、感謝しています」ラビットたちよ。」
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ドッドは来シーズン、ラビットーズのハーフでステート・オブ・オリジン代表のコディ・ウォーカーとパートナーを組む可能性が高い。そして彼は、サウスズで背番号7のユニフォームを着ることにはさらなるプレッシャーがかかることを承知している――テレビの観点から見ると、NRLはアンダーアンダーで大きな大会であるため）報道とメディアのプロフィール: しかし、それはドッドが受け入れるものです。
「ここでの試合の規模により、明らかにさらにプレッシャーがかかっています」とドッドは語った。
「私にできる唯一のことは、一生懸命働き続けることだと思う – このクラブでは何も保証されていない – 私は一生懸命働いて自分のポジションを獲得しなければならないので、それが第1節か第15節、あるいはそれがいつであろうとも、きっと準備はできていますよ。
「コーディは、私の初日に最初に私のところに来た人の一人でした。彼は私が他の選手たちと一緒にすぐに慣れるのを助けてくれたので、できれば今後 3 年間、これらの選手たちをチームメイトと呼べることをとても光栄に思います。」
ラビットスのヘッドコーチ、ウェイン・ベネットが生意気な「あなたは誰ですか？」を言ったときのクリップ。二人が初めて直接会ったときにドッドにいたずらしたことをクラブが投稿すると、ソーシャルメディアで急速に広まったが、ドッドはベネットが最初の数週間は自分にとって良き指導者だったと主張している。
「彼は素晴らしかった」とドッドはベネットについて語った。 「過去に彼を獲得した選手たちから彼についての話をたくさん聞いていたので、彼に会うのはとても楽しみで緊張していましたが、彼は私に対して素晴らしい対応をしてくれました。
「彼は初日から私が何をすべきかを正確に教えてくれて、それが私の心を安心させてくれたので、彼は私に対して素晴らしい対応をしてくれました。」
ドッドは2020年に18歳でプロデビューを果たし、スーパーリーグ在籍中に輝かしい瞬間を見せ、有望な兆しをたくさん見せた。
そして彼は、ナショナル・リーグで過ごした時間をかけて、より良い選手、より良い人間になれると信じている。。
ドッド氏はNRLについて「おそらくこの試合で最大の大会だろう」と語った。 「スーパーリーグには素晴らしいチームと素晴らしい選手がいるが、NRLが毎週のように厳しい状況にあるだけで、それはおそらくステップアップであり、それに慣れる必要があるだろう。
「それは私にとって興奮することだ。この機会を利用すれば、私は間違いなくより良い選手、より良い人間になるだろう。」
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