写真提供：リーズ・サイ
リーズ・ライノスのヘッドコーチ、ブラッド・アーサーは、新加入のジェイク・コナーがオフシーズンにヘディングリーに移籍して以来「毎週良くなっている」と信じている。
30歳のコナーは、この組織に加わる新入社員の中で最も注目度の高い人物の1人である。ウェストヨークシャーのライバル、ハダースフィールド・ジャイアンツから移籍し、2025年に向けて移籍する。
ハーフバック、センター、フルバックとしてプレーできるこのユーティリティバックは、ここ数シーズン怪我でかなり波乱万丈な時期を過ごしており、特に2023年シーズンに向けてはジャイアンツとのプレシーズンを事実上全休した。アーサーは、来シーズンに向けてコナーが正しい方向に進んでいると感じている。
「彼は毎週良くなっている」とアーサーは記事で語った。試合前の記者会見ボクシングデーの親善試合に先立って。 「ジェイクにとって重要なのは、トレーニング、コンディショニング、体を整えることでしたが、毎週どんどん良くなっていきます。
「先日、彼は私に、ここしばらくの中で最も健康で最高だと言いました。良かった点は、彼が最初にスタートしたときは集団から少し離れていたが、今ではその差を埋めていることだ。彼はボールを使っても多くの良いことをする。」
キーナン・パラシアと並んで、今年リーズにやって来た新人5人のうちの1人だ。マイカ・シボ、ライアン・ホール、クーパー・ジェンキンスら5人全員が、ボクシングデーのウェイクフィールドとのプレシーズン戦に出場する。
ジェイク・コナーはリーズ・ライノスでどこでプレーするのか？
アーサーはすでに5人全員が出演することを認めているが、大きな問題はコナーがどこに出演するかだ。スターフルバックのラキー・ミラーがハムストリングの負傷で戦列を離れているため、フルバックには空席が存在するが、アーサー監督は元ハダースフィールドとハルFCの選手が背番号1を背負うことはないと明かした。
「ジェイク・コナーはセンターとハーフで時間を過ごすことになるだろう」とアーサーは認めた。
これは、ポール・モミロフスキーの退団を受けてコナーが今年センターに復帰するのではないかという憶測を受けてのことでもある。センターはコナーの最高のポジションとみなされており、彼はスーパーリーグでもイングランド代表でもセンターで優れた成績を収めている。
これは、リーズの今年最後の試合でハルKRとの対戦でサイドバックとして好成績を収めた若き大砲アルフィー・エッジルも喜ぶだろう。エジェルもアカデミー時代はフルバックだったが、スーパーリーグでの試合のほとんどはウイングで出場していた。
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