ケビン・シンフィールドは、今年のBBCスポーツ・パーソナリティ・オブ・ザ・イヤー賞で最高の評価に値する。
今年のBBCスポーツ・パーソナリティー・オブ・ザ・イヤーの候補リストからラグビーが漏れたことについて、ラグビーリーグのサポーターの間では多くの反発があったが、まだすべての希望が失われているわけではない。
実際のところ、2024年のパリ2024大会を通じて国民を楽しませたオリンピック選手やジュード・ベリンガムらを含む最終候補リストは、ラグビーリーグに含まれる可能性を少しでも排除するのに十分な内容のように見える。しかし、今月後半の授賞式の夜の主役になってほしいと期待される男が一人いる。
土曜日の朝にパークランを足を引きずり回ろうとしたことのある人なら誰でも、それが何なのかを深く理解できるでしょう。ケビン・シンフィールドここ一週間でまた体を鍛えたばかりだ。走ろうとしたことがない人でも、それを高く評価し、尊敬するでしょう。
来る日も来る日もウルトラマラソンに次ぐウルトラマラソンで、おまけに下腿の筋肉を断裂してしまいました。これらは、これまでにないほど無私で、困っている人々を助けるために必要なことは何でも喜んで行う男の行為です。
それは確かに、ラグビーユニオンで働くという主流の人々の注目を集めるという彼の大義を妨げるものではなかった。ラグビーユニオンは、良くも悪くもリーグよりもスポットライトが明るく輝くスポーツだ。しかし、シンフィールドは今や、ラグビーリーグの選手としては記憶されない男になりつつある。人生をより良い方向に変えた男として記憶されるだろう。
この一週間、心に残る瞬間がたくさんありました。今年のチャレンジの最終日に彼が息子のジャックに与えた抱擁は、77万7,777ポンドの目標が達成されたと知らされたときのテレビ生中継での感情的な反応と同じだった。現在の価格は110万ポンドをはるかに超えています。そして、最後の方で、彼がこんなことをしていたことが明らかになり、傷つきました。もしシンフィールドが棄権していたら誰も批判しなかっただろう。しかし、彼はそのようには造られていません。
BBC はこの旅のあらゆる段階でシンフィールドに協力し、ここ 1 週間ほどにわたって素晴らしい、十分に価値のある放送時間を提供してきました。 12月17日にサルフォードで授賞式が行われる際に、彼が放送局から正当な評価を受けるのは当然のことである。とりわけ、今回の挑戦がロブ・バロウの死後、シンフィールドにとって初めての試みであることを考えればなおさらである。
シンフィールドが受賞できる賞はたくさんありますが、いくつかの理由から特に注目を集めている賞が 1 つあります。 2 年前、バロウは逆境に直面した際立った功績に与えられるヘレン・ロラソン賞を受賞しました。勝者がいるとすれば、それに値する勝者だ。
この賞は、これまでにバロウの外でも信じられないほどの募金活動を行った個人にも授与されています。シンフィールドの名前は、2024年のその賞に刻まれているかのように感じられます。
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彼はおそらくこの賞を望んでいないでしょう。シンフィールドは正当かつ純粋に、あなたがこれまで会いたかったであろう最も無私無欲な人物の一人です。しかし、それは、現役生活が終わりに近づいた後も彼がいかに良い方向に変化をもたらしているかを強調することになるだろう。
逆境に満ちた世界では、あえて夢を見なければならないと私たちに教えてくれたのは、亡くなった偉大なバロウでした。しかし、シンフィールドは、同様に重要な教訓を私たちに教えてくれています。憎しみと緊張がますます高まる世界において、私たちは、最も愛する人たちが私たちを必要としているときに、彼らの元に結集しなければなりません。
私たちは現在、今月下旬の授賞式でシンフィールドが栄誉を受けることを望む段階を過ぎています。現在では、プレーすることで有名になったスポーツを超越した人物を讃えることがほぼ確実に義務付けられている。シンフィールドはもはやラグビーリーグの偉大な人物であるだけでなく、社会の偉大な人物の一人でもあります。
ラグビーリーグはずっと前から主流の注目を集めてきました。スポーツ界の人気選手の一人が今、何らかの形で讃えられないとしたら、それは茶番以外の何物でもない。
そしてその先は？一言三文字: 先生。
