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IMG最高責任者のマット・ドワイヤー氏は、スーパーリーグが今後数年のうちに12チームを超えて拡大する可能性があることを認めているが、それはスーパーリーグが2026年末に次の放送契約を結ぶまでではない。
スーパーリーグ先月2025年の格付けが発表され、上位9クラブがグレードAのステータスを確保したことを受けて、その枠は13か14チームに拡大される可能性が示唆されている。
スーパーリーグの全12チームが最高評価枠に到達すると、競争はさらに多くのチームに門戸を開くことは以前から認められており、来年の今頃は最大11クラブがA評価を受ける可能性があると期待されている。
しかしドワイヤー氏は、スーパーリーグの拡大は議題として残っているものの、より多くのトップリーグクラブを維持するのに十分な資金がこのスポーツには存在しないという事実のため、現時点では実現する可能性は非常に低いと述べた。
同氏は「このことを公に言ったかどうかは分からないが、クラブに対しては言ったことがある。カテゴリーAのクラブが12に達し、その後拡大を目指す場合、それはゲーム側に余裕がある場合に限られるという事実には常に星印が付けられていた。
「予想よりも早く、より多くのカテゴリーAクラブに到達できたことを嬉しく思います。それは素晴らしいことです。実際にそれを取り入れているクラブはいくつかありますが、ウェイクフィールドはその好例です。
「彼らは立ち去り、座って、最高のレベルに上がるために何をしなければならないかを考えました。意図は拡張ですが、そのアスタリスクは残っているため、現状を確認する必要があります。現在の予測を考えると、次の放映権の更新が行われた後になると思います。したがって、我々にはそれを解決するための1、2シーズンがある。」
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スーパーリーグは現在、スカイとのテレビ契約でシーズン当たり約2150万ポンドを受け取っているが、これは近年に比べて大幅に減少している。そしてドワイヤー氏は、クラブに与えられる資金が減れば、より多くのチームがエリート大会に参加できるようにするという課題が困難になることを認めた。
しかし、彼はそのやり方に満足していたことを認めたIMGのスポーツとの連携も進んでいた。
「放送料を減額したことはよく知られているが、そのためクラブへの波及効果が減った」と同氏は認めた。
「私たちはクラブが確実に運営できるよう努めているが、同時にスポーツの成長にも努めている。私たちが向かっている方向性に満足していますか?はい。私たちが進んでいるペースに満足していますか?もう少し速く走れるようになりたいです。」
ドワイヤー氏はまた、IMGがこのスポーツでの功績に対してこれまでに130万ポンドを受け取ったとする不正確な報道も訂正した。彼らはこれまでに3年間の仕事に対して45万ポンドを受け取っているが、これは報道されているよりもはるかに少ない。
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