のプレーオフ進出は決まっているが、ワイルドカードの対戦相手は第18週に向けてまだ宙に浮いている。
タンパベイ・バッカニアーズ、ロサンゼルス・ラムズ、フィラデルフィア・イーグルスの3つの可能性があるグリーンベイは、対戦に向けて戦略的に行動することはないが、事態がどのように推移するかについて根強い関心を持っているのは確かだ。
明らかな優位性を示す対戦相手もいれば、前進への道をさらに険しいものにする対戦相手もいます。ワイルドカードラウンドにおけるパッカーズの最良のシナリオと最悪のシナリオを見てみましょう。
はっきり言っておきますが、バッカニアーズは押しの強いチームではありません。
センターにベイカー・メイフィールドを擁するチームには、プレイオフの勝敗を左右する好不況の予測不能性がつきものである。しかし、もしあなたがパッカーズなら、これは明らかに次の週末に会いたい相手だ。
メイフィールドの高値は不安定ですが、バッカニアーズにとっては安値も同様に壊滅的です。
元1位指名選手は今シーズン15回のインターセプトを投げており、グリーンベイの守備陣にターンオーバーのチャンスを数多く生み出している。メイフィールドのガンスリンガーのメンタリティは、プレッシャーがかかる場面では不利に働く可能性があり、パッカーズのセカンダリーにはそうしたミスを利用するための設備が整っている。
守備面では、タンパベイは他の潜在的な対戦相手ほどの脅威をもたらさない。バックスはパス許可ヤードで29位、タッチダウンレシーブ許可数で20位にランクされており、ジョーダン・ラブとグリーンベイの空襲には良い前兆となっている。タンパベイは1試合あたりの失点数でも18位に位置しており、バランスの取れた攻撃アプローチに対して脆弱となっている。
パッカーズは混乱を引き起こすタンパベイの能力を尊重する必要があるが、バックスの一貫性のなさにより、彼らはグリーンベイのワイルドカードプールで最も勝ちやすいチームとなっている。
これはパッカーズファンが望んでいない対戦だ。リーグ4位タイの13勝を誇るフィラデルフィアは、スーパーボウルの有力候補だが、グリーンベイにとっては悪夢のような相手だ。
両チームは第 1 週で対戦しましたが、その対戦は今では一生前のことのように感じられます。あの試合を再訪する価値はあるが、この試合は滑りやすいコンディションの下、中立のフィールドで行われた――この再戦が行われるリンカーン・ファイナンシャル・フィールドの過酷な環境とは程遠い。
イーグルスの攻撃を止めることは大きな課題です。
彼らは NFL で最もダイナミックなオフェンスを持っており、相手を空中で焼き尽くしたり、地面にボールを叩きつけたりすることができます。サクオン・バークレーはすでにラッシュヤード2,000を超えており、クォーターバックのジェイレン・ハーツは足を使ってプレーする能力で新たな次元を加えている。このバックフィールドの二重の脅威は、守備コーディネーターにとって最悪の悪夢です。
ワイドレシーバーもあります。 AJブラウンとデボンタ・スミスは合わせて1,900以上のレシーブヤードと15タッチダウンを記録し、リーグで最も危険なデュオの1つを形成している。トップカバーコーナーのジャイレ・アレクサンダーを欠く可能性があるパッカーズのセカンダリーにとって、この対戦は気が遠くなるだろう。
パッカーズはワイルドカードの対戦相手をコントロールできませんが、賭け金はこれ以上ないほど高くなります。タンパベイとのデートは前進への最良の道を提供しますが、フィラデルフィアへの旅行ではNFLのエリートチームの1つとの困難な戦いが始まります。その中間に、独自の一連の課題をもたらすチーム、ラムズがあります。
グリーンベイにとっては来週末からプレーオフロードが始まる。唯一の問題は、それが機会から始まるのか、それとも挑戦から始まるのかということです。
