アリゾナ・コヨーテスは、シーズン最初の2か月半で最も大きなサプライズの1つとなり、19勝14敗2分の戦績を積み上げ、勝ち点40を獲得し、2番目のワイルドカードへの出場権を獲得した。残念ながら、その傾向は新年まで続かず、アリゾナはウェスタン・カンファレンスで2番目に悪い成績となる4勝8敗1敗に低迷した。
コヨーテズがプレー再開時に状況を好転させるためには、自分たちのプレーを再発見する必要があるプレーヤーがかなりの数いる。彼ら全員がスターというわけではないし、氷上で多くの時間を過ごした選手でもないが、2024年に入ってこれまでのところ彼らがインパクトを欠いていることが、1月が大変だった直接的な原因となっている。
状況を好転させるにはチームの努力が必要だが、次の4人の選手が試合を進めれば、コヨーテズは勝利の道に戻るのがはるかに簡単になるだろう。
マティアス・マッチェリは新年前から元気だった
48試合で32得点を記録したマティアス・マチェリがキャリア最高のシーズンに向かっていることは明らかだ。それともそうでしたか、その後スピードバンプに遭遇し、23歳のこの選手は最近あまり効果を発揮していませんでした。これが最も衝撃的な統計だ。今年の初め以来、マッチェリは13試合でわずか5得点、マイナス8評価、1ゴールを記録している。
最初の35試合で27得点を記録し、82試合のシーズンを通して信じられないほどの63得点を達成するペースに達したのと比較してください。マチェリが今年も、あるいはその超若いキャリアの他の時期も、ゴールスコアラーとしてはそれほど目立った選手ではなかったのは事実だが、空いているラインメイトを見つけて得点させることには長けていた。
しかし、マッチェリの試合のその部分が戻るまでは、来週プレーを再開したときにコヨーテズが単なる歩行者以上のものになることを期待しないでください。良い点があるとすれば、マセリが空いているチームメイトを見つけて得点できる位置に配置しているとき、アリゾナは常に競争しているということだ。
ローガン・クーリーがゲームチェンジャーになるときが来た
今シーズンのNHLのルーキーをランク付けするとしたら、ローガン・クーリーがトップに近い位置にいることになるだろう。そして彼の数字はそれを示しており、48試合で25得点を記録しており、これはオールスターブレイクまでのチーム内で8位にランクされている。 19歳の彼はまた、19のテイクアウェイという立派な成績を収め、パックポゼッションで相手に挑戦することを恐れていないことを示した。
しかし、もしコヨーテズが今シーズン新たに獲得した適切な地位を批評家に支持してもらいたいのであれば、クーリーは次の一歩を踏み出さなければならない。彼はルーキーシーズンに十分以上のパフォーマンスを見せているので、これはクーリーのプレーを批判するものではないが、アリゾナがゲームチェンジャーの出現を必要としているのであれば、彼が自分の手で問題を解決し始めるのを見る必要がある。
クーリーは、遅かれ早かれこの長らく苦しむコヨーテズシリーズの顔となるかもしれない。砂漠でファンの関心を引きつける最善の方法は、ゴールを決めるか、守備で大きなストップをかけて勝利を確実にすることだ。それを何度か繰り返すなら、アリゾナは少なくともシーズン最後の34試合で何らかの戦いを見せるだろう。しかし、彼がすぐに次の一歩を踏み出さなければ、コヨーテズが途中でつまづいてしまう可能性が高まります。
カレル・ヴァイメルカはチャンスを最大限に活用しなければならない
控えのゴールテンダーや、カレル・ヴァイメルカの場合は1Bを見かけることはあまりない。しかし、厳しい展開にもかかわらず、アリゾナのスターター、コノン・イングラムは持ちこたえた。ヴァイメルカは状況が異なり、新年が始まって以来、0勝4敗0敗、歩行者セーブ率0.857という成績を残している。
いや、ヴァイメルカが1月以前に良いプレーをしていたわけではないが、少なくともある程度立派な成績を残していた。 10月13日から12月27日までの成績は6勝7敗2分にとどまったが、それでもヴァイメルカは打率0.902と完封を記録しており、1Bとしては悪くない数字だ。
アリゾナの先発ネットマインダーは4勝4敗1分、完封数、そしてセーブ率0.910という好成績を残しているので、今年初めからのイングラムの数字と比較してみよう。ヴェジメルカと同様、イングラムの成績も目立ったものではないが、コヨーテたちが困難な時期を乗り切る上で誰がより優れた仕事をしたかを見極めるのは難しいことではない。
アリゾナが再び勝ち始めた場合、特にイングラムがネットを揺らしているときは、ヴァイメルカからの移籍を検討する必要があるかもしれない。トレード期限が迫っているため、コヨーテスは誰かをテンピに連れてきて、安定したイングラムとチームを組むことは簡単だろう。
ローソン・クラウスの生産性が向上すれば、アリゾナ州コヨーテスが勝つだろう
コヨーテズが勝利への道を再発見したいと考えているなら、ローソン・クラウスは頼りになるはずだ。クレイトン・ケラーは今シーズン、アリゾナで最も生産的な人材であり、コヨーテズが氷を奪回したときも彼が安定した安定性を維持することにほとんど疑いの余地はない。しかし、もしクロースがケラーのプロダクションに少しずつ近づくことができれば、対戦相手が彼らを止めるのは難しいだろう。
今季これまでのところ、クロースは19得点でチーム2位、得点ではケラーとマッチェリに次ぐ29得点で3位となっている。先ほどクーリーについても話しましたが、彼とマッチェリはゴールを決めるよりも助っ人として適任であり、マイケル・カーコーネ以外のアリゾナのほぼ全員にも同じことが当てはまります。
しかし、ステップアップしてパックをネットに入れる可能性が最も高いフォワードはクラウスであり、アリゾナが衝撃的なシーズンを終えるには、2023-24年の最後の2か月間、それが頻繁に起こるに違いない。そして、2人の多作な得点者がいれば、この記事で言及した他の選手たちにさらにチャンスをもたらすかもしれない。そうであれば、このような反発により、取引期限までにコヨーテが買い手となる可能性がある。
餌
(統計情報は Hockey-Reference より提供)
