彼らは「終わるまでは終わっていない」と言いますが、バンクーバー・ホワイトキャップスは興奮したLAFCを3-0で踏みにじり、スタイリッシュにそれを証明しました。これは、ありそうもないことが実際に起こった試合の一つで、BCプレイスでのにぎやかな夜、カナダ人はまだ家に帰る準備ができていないことを明らかにした。ライアン・ゴールドが突撃を指揮し、群衆が燃え上がる中、バンクーバーはまさに生き残るために必要なことをした。
バンクーバーが今シーズンのヘビー級であるLAFCに対して予想外の勝利を収めたのは、チームを容赦ないマシンに変えることに成功したヴァンニ・サルティーニの真の戦術的マスターストロークだった。開始からわずか10分でゴールドはすでに頭角を現し、先制ゴールを決めてカリフォルニア勢にプレッシャーを与えた。ゴールドがタッチするたびに、彼はリズムを作っているように感じられ、タイトルを追いかけるために必要なことは何でもするつもりだった。彼はゴールを決めただけでなく、LAFCを2つのオウンゴールに押し込み、プレーオフの傑出した選手としての地位を確固たるものにした、最高のパフォーマンスを見せた。
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そして、そのすべてには微妙な皮肉があります。昨年、LAFCはバンクーバーをプレーオフとコンカカフチャンピオンズカップの両方から敗退させ、ホワイトキャップスはブラック＆ゴールドの「幽霊」に取り憑かれたままになった。でも昨日は？それは全く別の話でした。これが恩返しだった。ゴールキーパーの高岡陽平は、忘れていないと明言した。セーブを重ねるごとに、彼は昨シーズンの残り物を追い払っているかのように見えた。恩返しを考えていたのは彼だけではなかった。群衆は、弱者がすべてを勝ち取るおとぎ話に賭けているかのように、BC プレイスを埋め尽くしました。
さて、誰かがスポットライトを浴びるに値するとしたら、それは戦術的なチョップだけでなく、フィールドで起こっている出来事の核心を捉えたコーチのヴァンニ・サルティーニだ。シーズン初め、サルティーニは、運が思い通りに進むことはほとんどないので、神様はホワイトキャップスのファンではなかったのかもしれないと冗談を言った。しかし昨夜、彼はその物語を書き直す決意をしたようだった。
キャプテンのライアン・ゴールドほどチームを引っ張った人はいなかった。彼はセンスで先制点を決めたほか、LAFCの守備を混乱させるプレーを指揮した。それは、すべてが失われそうになったとき、チームを軌道に戻す方法を見つけたリーダーの旅でした。そういう影響？珍しくて特別です。
決定的な第3戦はロサンゼルスで行われ、LAFCはホームでプレーし、本当のことを言うと、リーグの絶対的なお気に入りの1つです。確かに、LAFC は紙の上ではスター力があり、芝生の上では明らかな優位性を持っています。サルティーニ監督も同様のことを認め、LAFCが優勝候補であることを認めたが、スポーツは良いひねりが大好きだということを皆に思い出させるようにした。そして、ちょっとした希望は決して傷つきませんよね？サルティーニ自身もコロンバス・クルーの話を指摘した。 MLSカップの現チャンピオンであるにもかかわらず、彼らは地味なオーランド・シティに敗れた。
昨日はっきりとわかったことは、ホワイトキャップスは前進するために戦っているだけのチームではないということだ。彼らは街の誇りを背負ったチームであり、あらゆる浮き沈みにもかかわらず、常にそばにいてくれるファンベースを持っています。バンクーバーには独自のアイデンティティがあり、それがゲームチェンジャーです。彼らはLAFCのような予算やスター選手を揃えた選手を持っていないかもしれないが、気概はある。
昨夜の試合は、最も懐疑的なファンですら奇跡を信じさせるような勝利だった。すべてのゴールが独自の象徴性を持っているように見えるショーだった。バンクーバーは独自の方法で、巨人に挑戦するための燃料がまだあることを証明し、金曜日に絶対的な痛手になることが約束された試合を準備した。
