これまでのところ、サクラメント・キングスにとって2024-25シーズンの最大のストーリーラインの1つは、キーオン・エリスのプレータイム、あるいは場合によってはプレータイムの欠如だった。
昨シーズン、エリスはチームにとって平凡なシーズンの中で輝くスターだった（キングスは2年連続でポストシーズン出場権にあと1勝届かなかった）。 2022年にドラフト外となった後、エリスは2年目のシーズンに躍進し、チームの名目上の先発シューティングガードとしてシーズンを終えた。
エリスは盤石の人物として名を馳せた双方向のロールプレイヤー。彼はフロアのスペースを確保し（2023-24シーズンの3ポイントシューター成功率41.7％）、オフェンスでのクローズアウトを攻撃することができ（NBA.comによれば、88パーセンタイルが真のシュートを推進する）、ペリメーターを守り、ディフェンスでペイントすることができた（94パーセンタイルのディフェンス推定プラス-マイナス、ダンク＆スリーズによる）。実際、エリスは非常に頑丈なディフェンダーであったため、彼がスターティングラインナップに永久に配置された後、キングスは守備評価で3位になりました。
しかし、何らかの理由で、彼が築いた前向きな勢いは2024-25シーズンには引き継がれませんでした。プレシーズンでは好成績を収めたにもかかわらず、ケビン・ハーターが肩の負傷から復帰すると、エリスはベンチに降格された（モーションシューターとしてのハーターのユニークな能力を考えれば、これはある意味当然だ）。
そして、キングスのシーズン第2戦（対ロサンゼルス・レイカーズ）で、エリスは恐ろしいDNP-CDを受け取りました。キングスのファン/アナリストの間で同様に怒りを引き起こす。
土曜日は最高でした。ヒュルターは病気のためトロント・ラプターズとの試合を欠場しなければならなかった。これが始まりの合図になると考える人もいるだろう。ヘッドコーチ マイク・ブラウン。しかし悲しいことに、キングスはヒュルターのモーションシュートを交代させる必要があると判断した。そこで彼らはダグ・マクダーモットに同意した。
ブラウンはキングスの試合後についに屈したそしてヒュルターがもう一試合欠場する必要があると判断された月曜日のマイアミ・ヒート戦でエリスをシーズン初先発に起用した。それで、エリスは何をしたのですか？スターティングラインナップでの地位を確固たるものにするパフォーマンスをまとめるだけだ。
一見したところ、エリスのボックススコアは堅実ですが、驚くべきものではありません。約29分間の出場で7得点、3リバウンド、2アシスト、3スティールを記録した。悪くはありませんが、素晴らしいとも言えません。
しかし、ボックススコアをよく見てみると、エリスが +22 というプラスマイナスを記録していることがわかります。この数字は両チームにとってゲームハイを記録した。そしてさらに重要なことは、それがゲームで実現したことです。ワンポイントで。したがって、エリスがいない場合、キングスはおそらく4勝3敗ではなく3勝4敗となるでしょう。
単一ゲームのプラスマイナスを見ることは危険である可能性があることに注意してください。これらの数値はシュートのばらつきを招きやすいためです。しかし、これはエリスに関するより大きな傾向の一部です。昨シーズン、キングスはエリスが出場したときのポゼッション100あたり+5.5だった。現在、2024-25年には、コート上のエリスと100あたり+5.6でほぼ同じになっている。
エリスは補完的なスキルを備えているため、キングスのスターコア（デアーロン・フォックス、ドマンタス・サボニス、デマー・デローザン）とペアを組むのに最適な選手となっており、その結果、長期的にスターティングラインナップの一員となるに値する。
