のピッツバーグ・スティーラーズそしてサンフランシスコ フォーティナイナーズは今週フィールドに戻る予定だが、プレーオフ候補の両選手は厳しい課題を抱えている。 AFCノースの首脳陣はDCでコマンダーズと対戦し、ナイナーズはタンパで低迷しているが危険なバッカニアーズと対戦する。
1年前にプレーオフに出場したこの2チームは、今シーズン8試合を終えてどうなったでしょうか?
マイク・トムリン率いるチームは今シーズン3勝0敗のスタートを切り、3連勝でオフウィークに入った。その間にコルツとカウボーイズに連続3点差で負けたが、肝心なのは、9試合を残した時点で1位ピッツバーグが6勝2敗の戦績を持っているということだ。
チームがダウンフィールドパスの存在感をさらに求めていたため、ベテランクォーターバックのラッセル・ウィルソンはジャスティン・フィールズの代わりに最後の2試合に先発出場した。才能あるジョージ・ピケンズは、プロ13年目の選手がボールを投げ込むと、まるで違うワイドレシーバーのように見える。ランニングバックのナジー・ハリスは、3試合連続で100ヤード以上をラッシュした。ディフェンスは堅実だったが、ランに関しては時々脆弱さを見せた。 TJ ワットは、ボールのこちら側で依然として NFL のトッププレーメーカーの 1 人です。
ゼネラルマネージャーのオマール・カーンは今週、AFC北のライバルとの戦いを前に、チームのメンバーを強化するために2つの契約を結んだ。日曜のワシントン訪問後、スティーラーズは最終戦のうち6試合をAFC北の敵と戦う。カーンがワイドレシーバーのマイク・ウィリアムズ（ジェッツ）とトレードそしてアウトサイドラインバッカーのプレストン・スミス（パッカーズ）、経験の深さを追加します。日曜日にコマンダーズと対戦した後、トムリンのクラブは試合に臨む最後の8試合のうち6試合対それAFC北のライバル。
マイクにとって、昨年のカンファレンスチャンピオンであるカイル・シャナハンにとっては平坦な年ではなかった。事の発端は、2023年NFL年間最優秀オフェンスプレイヤーのクリスチャン・マカフリーが最初の8試合に出場できないことから始まった。彼は今週初めに練習場に戻ったでバッカニアーズと対戦すると予想されている日曜日のタンパ。
このクラブにとって怪我は年間を通じて大きな問題となっている。多才なディーボ・サミュエルが再び健康維持に困難を抱え、同じくワイドレシーバーのブランドン・アイユクが残りシーズンを欠場することになった。シャナハンは今週、第3回スーパーボウルで傑出したジャウアン・ジェニングスを擁するかもしれない。いずれにしても、49ers よりも 1 試合あたりの平均総ヤード数が多いのはレイブンズだけです。マキャフリーの代役を務めたジョーダン・メイソンにとって地上戦は実り多かった。
今年のナイナーズのディフェンスは非常に不安定で、8試合で20回のオフェンスタッチダウン（ラッシュ10回、パス10回）を許した。クォーターバックのブロック・パーディは浮き沈みがあり、チームのターンオーバー11回のうち9回を犯した。 NFC西地区は現在混戦模様だが、ナイナーズにとって非常に懸念されるのは、チームが今シーズン、首位カージナルスにホームで敗れたことも含め、地区ライバルとの対戦成績が1勝2敗という事実だ。より健全なチームは後半の勢いに乗る可能性があり、3年連続でNFC西地区で優勝するにはそれが必要になる可能性がある。
