KC・ロイヤルズGMのJJ・ピッコロが2025年の先発ローテーションに向けた驚くべき計画を明かす

カンザスシティ・ロイヤルズは11月3日にオフシーズン最初の大きな動きをし、再契約を結んだ。ベテランスターターのマイケル・ワチャオプションとインセンティブ付きの3年5100万ドル契約で、契約価値は4シーズンで最大7200万ドルに達する可能性がある。この契約は、ロスターの主要な懸案事項を早期に解決したようだ。オフシーズン市場が本格的に始まる前に。

さて、ロイヤルズのゼネラルマネージャー、JJ ピッコロはチームの先発ローテーションの状況について語った。MLB.comのインタビューで今週サンアントニオで開催される年次GM会議で。

「我々は今、先発投手にとても満足している」とピッコロ監督は語った。「ワチャ、（セス）ルーゴ、（コール）レーガンズ、（ブレイディ）シンガー、（アレック）マーシュがいる。クリス・ブービックは昨年ブルペンにいましたが、私たちは彼がスターターであると信じています。ダニエル・リンチはブルペンに行って素晴らしい仕事をしたが、彼もスターターになれる選手だ。今後も先発投手の市場に参入するとは考えていない。」

2024年のロイヤルズの先発ローテーションMLB全チーム中2位合わせて防御率は3.55なので、フロントオフィスが2025年にその魔法を再現したいと考えているという事実は、確かに驚くべきことではありません。ルーゴ、ラガンス、シンガーはすでに来シーズンの復帰が決まっており、ワチャは現在新契約で確保されており、当分の間ローテーションに残り続けることになる――だが、ピッコロのリストの1人の名前はもっと驚くべきもので、もう1人の名前は注目に値するものだった不在。

アレック・マーシュがKCロイヤルズの5人目のスターターとして新たなチャンスを得る

ワチャ、ルーゴ、ラガンズ、シンガーが2025年にローテーションに復帰することはすでに確定していたが、マーシュが再びチャンスを得るのはそれほど確実ではなかった。

マーシュはロイヤルズの5人目のスターターとして2024年にスタートしたが、7月31日に未成年者にオプションを付与クローザーのルーカス・エルセグのために40人のロスターにスペースを空けるためだ。 26歳のこの選手は、6月から7月にかけて11試合に出場し防御率6.14という圧倒的な成績を残していたため、トリプルAに降格され、新たに獲得したベテランのマイケル・ロレンゼンがローテーションの座に就いたことは特に驚くべきことではなかった。

マイナーでは、マーシュはシーズン初めに彼を悩ませていたコントロールとメカニカルな問題に取り組み続け、ロイヤルズ投手コーチブライアン・スウィーニーはMLB.comに語った。右利きの選手は後退することで利益を得られるだろう。

「彼は良いポジションに立つために、一貫したパフォーマンスを見つける必要があった」とスウィーニーは7月に語った。「彼はスイーパーに取り組む必要があった。彼を休ませて、[一息]させて、物事に取り組めるようにしてください。ここで彼がそれができなかったわけではありませんが、別の声を出し、息を吸い、欠けていたかもしれないいくつかのものを見つけることができたのは彼にとって本当に良かったと思います。」

8月末にロレンゼンが左ハムストリングの肉離れで15日間のILに着陸したとき、マーシュはトリプルAから思い出したローテーションに再び加わることになったが、以前よりもわずかに効果が上がっただけだった。彼は129イニングを投げて9勝9敗、防御率4.53、WHIP1.26という成績で2024年シーズンを終えた。

確かに、マーシュの2024年の統計は、特に四球率と本塁打率において、2023年のルーキーシーズンから顕著な改善を示した。継続的な成長により、彼には多くの可能性が秘められていますが、それを実現するには時間がなくなりつつあります。ロイヤルズはもう一つのプレーオフ出場権を追いかけており、マーシュがマウンド上で安定しない場合、再びローテーションに入れられるまでにそれほど寛大な措置は取られそうにない。

KCロイヤルズは2025年にカイル・ライトをスターターとして起用するだろうか？

ピッコロの2025年のスターターリストに大きく欠けている名前の1つは、。

ロイヤルズは2023年11月17日、アトランタ・ブレーブスとのトレードでライトを獲得したが、彼が彼らのために一投を投げるまでには少なくとも1シーズンはかかるだろうということが分かっていた。 29歳の彼はトレードのわずか1か月前に右肩関節包を修復する手術を受け、ほぼ1年が経った今、カンザスシティが彼を負傷者リストから復帰させたのはつい最近のことである。

ライトは2023年にブレーブスでわずか9試合の出場にとどまったが、肩を負傷する前はトップレベルにあった。 2022年には21勝5敗、防御率3.19という成績を残し、その年のMLB投手の中で最多勝利を記録し、アトランタのナ・リーグ東地区優勝に6年連続で貢献した。

現在、ロイヤルズでデビューする準備ができているが、ライトが2022年に見せたような調子に戻ることができるかどうか、あるいはそのチャンスさえ得られるかどうかはまだ分からない。

おそらくロイヤルズはライトが手術後の復帰にどのように対処するかを見るまで、ブルペンでシーズンをスタートさせるつもりなのか、あるいはおそらくフロントオフィスは彼の2022年以前の成績（キャリア防御率6.56を含む）がさらに上昇していることを懸念しているのかもしれない。彼の真の才能を示しています。おそらくチームは常にライトをリリーフ投手として使うつもりだったが、今では彼を2025年までに成績不振のブルペンを補強するオプションとして見ているのだろう。

理由が何であれ、ピッコロがライトの名前を先発投手リストから外したということは、彼が開幕戦のローテーションに参加しないことを意味する。特にマーシュが2024年の成績から改善しない場合、彼はシーズンを通して必要とされることになるのだろうか？時間が経てばわかるでしょう。