2023年、カンザスシティ・ロイヤルズの先発ローテーションは、MLBで4番目に悪い5.12という合計防御率を記録した。わずか1シーズン後、ロイヤルズのローテーションは防御率3.55、投手2名でメジャー2位にランクされた。。
これは苦境にあるチームの多くがほとんど夢見ることのできないような変革だが、ありそうでなかったエースの躍進シーズン、フリーエージェントでの2度の獲得成功、そして好調に戻るチャンスをつかむまでの間に、ロイヤルズはそれを現実にした。
コール・レーガンズがKC・ロイヤルズのエースとしての地位を確立
2023年6月にカンザスシティがテキサス・レンジャーズとのトレードでコール・レーガンスを獲得したとき、そのシーズンの彼はブルペンで24.1イニングを投げて防御率5.92というあまり印象に残らなかった。ロイヤルズは当時25歳の彼を先発ローテーションに加え、チャンスをつかんだ――そしてその後は歴史となった。
2023年にロイヤルズで12試合に先発出場し、ラガンズは5勝2敗、防御率2.64、WHIP1.05、奪三振89という成績を残し、8月にはその成績が評価されてア・リーグ月間最優秀投手賞も受賞した。今シーズン、左腕はロイヤルズのローテーションのトップで強力な存在としての地位を確立し続け、レギュラーシーズン32試合で先発出場し防御率3.14を記録し、初のオールスターゲームにも選出された。 2024年に223三振を記録したラガンスは、球団史上5人目となる1シーズンで打者200三振を達成し、ゴールドグラブ賞にノミネートされた。
、10イニングで13三振を奪い、防御率0.90という驚異的な成績を残しました。
2024年がラガンズにとって躍進のシーズンだったことに疑いの余地はなく、彼は今やロイヤルズのローテーションのトップに立つエースとしての地位をしっかりと確立している。マウンド上での彼の活躍は今年のチームのカムバックに重要な役割を果たしており、継続的な成長により、現在26歳の彼はさらに良くなっていく可能性が高い。
ベテランの追加がKCロイヤルズのローテーションを変革
2023年12月14日、ロイヤルズはベテランのセス・ルーゴとフリーエージェントから3年総額4,500万ドルの契約を結んだ。わずか4日後、彼らは再び先発ローテーションに加わり、今度はマイケル・ワチャと2025年のプレイヤーオプション付きの1年1600万ドル契約を結んだ。
両方の署名が成功したと言っても過言ではありません。
今シーズン、ルーゴは33試合に先発出場し、206.2イニングを投げて16勝9敗、防御率3.00、WHIP1.02、奪三振181という成績を残した。ア・リーグで最優秀防御率（2.21）、MLBでは最多勝タイ（11勝）でシーズン前半を終え、初のオールスター選出を果たした。現在、ラガンズとともにゴールドグラブ賞にノミネートされている。
一方、ワチャは今シーズン、166.2イニング（先発29回）で13勝8敗、防御率3.35、奪三振145個という素晴らしい成績を残した。彼は持っていたしかし、彼はあまりうまくいかず、8.2イニングを投げて防御率5.19に終わった。それでも、ワチャは今シーズンのロイヤルズのカムバックに不可欠な存在であり、最近の記憶に残るチームの最高のフリーエージェント獲得の1人だった。
ルーゴがあと2シーズン拘束される中、ロイヤルズはワチャが2025年に復帰するかどうかを待っている。33歳の選手は来シーズンに向けてはだが、2024年に記録した強力な成績により、ロイヤルズが後任を見つけることを余儀なくされ、フリーエージェントで再び運を試すかもしれない。
KCロイヤルズのローテーションはブレイディ・シンガーの復帰とシーズン終盤の補強に支えられている
2023年シーズンは、ロイヤルズの先発投手ブレイディ・シンガーにとって、かなり劇的な失墜となった。 2022年に素晴らしい一年を終えたシンガーは、来シーズンのブレイクスターになると期待されていたが、159.2イニング（先発29試合）で8勝11敗、防御率5.52という残念な結果に終わった。
幸運なことに、28歳の彼は2024年に帰還することができた。
今シーズン、シンガーは32試合に先発出場し、防御率3.71、WHIP1.25を記録した。彼は奪三振数（170）と投球イニング数（179.2）でキャリア最高の数字を記録し、強力な4番投手としてラガンズ、ルーゴ、ワチャに次ぐローテーションを締めくくった。
しかし、ロイヤルズのGM、J・J・ピッコロは、先発ローテーションを確実に守るために努力を続けた。
取引期限には、チームが発表した彼らは2023年のオールスターを獲得していたテキサス・レンジャーズとのトレードで、プレーオフへの最後のステップに向けてローテーションに補強を加え、アレック・マーシュをブルペンに送り込んだ。レギュラーシーズン中7試合に出場し（先発6試合）、ロレンゼンは2勝0敗、防御率1.57、WHIP1.08、28.2イニングで22奪三振を記録し、ポストシーズンではブルペンから投げただけだったが、防御率3.86を積み上げた。 ２回の出場で３三振を奪った。
2023年の106敗から2024年のプレーオフキャンペーンへのカンザスシティの驚異的な復活は歴史に残るものであり、チームの先発ローテーションはその成功の重要な部分でした。ロイヤルズは経験豊富なベテランを重視するという決断が功を奏し、スターターとしてラガンズにチャンスを掴んだことで、エースを獲得することができた。
2024年シーズン、ロイヤルズの先発ローテーションは「A」となる。来年に向けてどれだけ変化しなければならないかは、時間がたてば分かるだろう。
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