2006 年以来世界は変わりましたが、カンザスシティ・ロイヤルズとチームの間の絆は変わりませんでした。していない。
ロイヤルズが2023年から2024年にかけて30勝という目覚ましい成長を遂げたのには、いくつかの要因があった。遊撃手のボビー・ウィット・ジュニアはファンが期待するスーパースターに成長し、外部獲得の成功により先発ローテーションは上から下までエリート揃いとなった。チームはまた、MLB シーズンである 162 試合のマラソンを通じて驚くべき健康状態を維持しました。
しかし、2023年から2024年にかけてのペレスの好転は、過去シーズンの中で最も過小評価されてきたストーリーラインの1つとして際立っている。
ベネズエラ人の捕手は、チームが106敗を喫したシーズン中に数人の同僚たちと並んで、残念な2023年を過ごした。打席にいても裏にいても、フランチャイズの猛者は周囲の選手よりも一歩遅いように見えた。ファンの間では、当時33歳の捕手がようやく年齢を感じ始め、全盛期の終わりが早まるのではないかという懸念が高まった。
ペレス氏は2024年にこれ以上はっきりとこうした疑念を沈黙させることはできなかったはずだ。
34歳の誕生日が近づく頃には、ペレスは再びオールスター出場権を獲得し、打席でのキャリア1年を目指す軌道に乗っていた。彼の.321/.384/.540のラインはカンザスシティの攻撃陣を順調に動かし続け、マシンにバットをもう1本加え、ウィットを本塁越えさせるのに役立った。ベテランは出塁する方法を見つけ、四球を引き出す新たな能力でファンを驚かせた。 2024年のペレスの44四球は、過去2シーズンの合計を上回り、大差でキャリアハイをマークした。
投手が彼に対してより慎重に投球することを強いられたため、彼の打席規律の向上がそのシーズンの成功の鍵となった。ペレスは27本塁打、104打点を記録し、パワーの数値も大幅に向上した。彼はMLBキャリアを通して平均以上の打者であったが、これはベテラン捕手にとって驚くべき逆転を意味した。
ミッドサマークラシックが到来すると、ペレスは明るいピンクとパウダーブルーのALギアを着て、9度目のオールスターゲームに出場した。この記録は、殿堂入りアイコンであるジョージ・ブレットのフランチャイズ史上最多のオールスター選出13回に次ぐものである。
2015年のワールドシリーズMVPですが、2024年、ファンが彼のシーズンがいかに素晴らしかったかということに気を紛らわせてはいけない。マイナスのfWARから立ち直り、その統計でキャリアハイに並んだことは、ベテランの印象的なシーズンを測る多くの方法の1つにすぎない。
若いスター選手たちがカンザスシティの復活を後押ししたが、ペレスの復帰もチームの成功にとって同様に重要だった。 10年以上にわたりロイヤルズの中心選手として活躍したペレスは、2024年のパフォーマンスで「A」評価を獲得した。統計だけでなく、彼が示した回復力とリーダーシップでも評価された。彼はまだタンクに多くの能力が残っていることを証明しており、彼の貢献は今後何年にもわたってロイヤルズの歴史に響くだろう。
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