ジェイミス・ウィンストンは、デショーン・ワトソンがアキレス腱断裂で年内欠場、ドリアン・トンプソン・ロビンソンが指の負傷で欠場する可能性があるため、今季クリーブランド・ブラウンズで先発クォーターバックの座を獲得することになった。
プロ10年目のシーズンを迎えたウィンストンは、信号発信者の任務を引き継ぐ準備が整っている。彼はタッチダウン1回を投げ、第7週の午後中ブラウンズから唯一のパスタッチダウンであり、チームとしてはシーズン6回目だった。そして、センター下で少々慌てふためいているように見えたトンプソン・ロビンソンと比べると、全体的には落ち着いているように見えた。
ウィンストンは今シーズンまだ本当の意味でのスターター出場を経験しておらず、クリーブランド時代の昨季もチームが奇跡的にポストシーズンに進出した際、まだジョー・フラッコの控えとして活躍していた。しかし、ウィンストンにはまだダウンフィールドで投げてシステム内で機能する能力があり、それはまさにブラウンズ全員がシーズンの残りを立派に過ごすために必要なもののように感じられる。
そもそもウィンストンが大量のサポートを必要としていたわけではないが、殿堂入り QB であり NFL アナリストでもあるカート・ワーナーが助けてくれたことは間違いない。歌う第8週を前に彼を称賛した。
「私もこれだけは言いますし、何年も信じてきましたが、[ジェイムズ・ウィンストンは]世界最高のQB32人に入る選手です!!! はい、時には意思決定を改善する必要がありますが、良い読みと投げの質に基づいています」ある試合での得点は、NFLを見渡せば私の頭の中に疑いの余地はない！」とワーナーは火曜日にツイッターで語った――ワトソンの負傷から2日が経過し、ウィンストンにとっては今季最初の実質出場時間となった。
ウィンストンは、当然の選択のように感じます。彼はチームのデプスチャートのベテランQBであり、チームが活発になるか、攻撃的になるかの間、少なくともチームを寄せ付けないようにすることができます。あるいは、シーズンの残りをまだ戦おうとしている間。しかし、1勝6敗のクリーブランドは、できるだけ多くの質の高いスターターと引き換えに、最も多くの指名権とチーム友好契約を取り戻す必要がある。
そのようなシナリオであっても、ウィンストンは、間もなく人手不足になるかもしれないロッカールームのリーダーとして頼れる素晴らしいクォーターバックとなり得る。プレイヤーがモチベーションを高めるために何を聞く必要があるかを知るのに十分長く組織に携わった人に加えて、プレイヤーがハドル内で尊敬できる声を提供することが重要です。
