第4Q、ピッツバーグ・スティーラーズ戦で12点差に迫る2ポイントトライのチャンスを掴んだクリーブランド・ブラウンズは、デビッド・ニョクの運動能力に頼ってプレーを決めた。彼はディフェンダーに対して後退し、わずか数インチの距離を見つけ、最終的にはジェイミス・ウィンストンからのボールをトップでキャッチするのに十分以上だった。キャッチ後に彼が打ったフリップは単なる追加の味付けだった。
この大事な場面でのニョクのキャッチは、クリーブランドのタイトエンドで行われたいくつかのビッグプレーの一つに過ぎなかった。、ウィンストンが悪天候のダウンフィールドをターゲットにそれらを展開する創造的な方法がたくさん見られました。ブラウンズのタイトエンドはどれもかなり大きなレシーブターゲットであるため、ケン・ドーシーとブラウンズのコーチングスタッフがそれらすべてをゲームプランに組み込む良い機会とみなした理由は理解できる。
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ニョク、ジョーダン・エイキンス、ブレイク・ホワイトハートの3人は、ウィンストンが計測した219ヤードのうち、合計76ヤードのレシーブを獲得していた。 3人全員が試合終盤のドライブの延長に貢献し、クリーブランドがスティーラーズに奇跡的な勝利を収めるのに貢献し、ウィンストンが信頼性の高いパスを求める伝統的なレシーブ部隊だけに頼る必要がないことを示した。
この勝利とタイトエンドルームからの勝利への大きなアシストにより、ブラウンズは残りのシーズンでウィンストンのプレーコールにそれらをさらに組み込む方法を真剣に検討する必要がある。クリーブランドがポストシーズンに進出する可能性は低いが、今は彼らにとって、ロスターにどのような才能があり、契約を維持できるのか、それともキャップスペースの問題に苦戦する中で放出する必要があるかもしれない才能を見極める重要な時期であるデショーン・ワトソンとの契約を結んでいる。
そうは言っても、ドラフトにはページから飛び出してくるような大きなタイトエンドの才能はありません。したがって、クリーブランドが特にホワイトハートとエイキンスに何を持っているかを確認することは、チームがフリーエージェントとドラフト戦略を構築し始めるシーズンの後半でより重要になります。 Winston で最適に動作する可能性のある受信機の種類を見つけ出すことも害はありません。来シーズン、ブラウンズがセドリック・ティルマンやジェリー・ジュディと並ぶアスレチックレシーバーをもう一人ドラフトすることができれば、安定したQBとともに全力でプレーしたときのオフェンスの種類をようやく評価できるようになる。
