クリーブランド・ブラウンズのヘッドコーチ、ケビン・ステファンスキー氏はこう語った。記者第7週のシンシナティ・ベンガルズ戦の敗戦後、実際、QBデショーン・ワトソンが試合前半にアキレス腱を断裂したのではないかと心配されていた。
第2Qでスコアが7-0だったところでワトソンはパスを求めて下がったが、すぐにボールを捨てた後。彼はしばらくフィールドに倒れていたが、カートに乗ってフィールドから引きずり出され、涙を流しながらロッカールームに戻った。ワトソンはパス17本中15本成功し、ダウンするまでに128ヤードを投げていたため、負傷はさらに大きな打撃となった。それは今シーズンの彼にとってこれまでで最高の試合スタートだった。
ワトソンのシーズンは苦境に立たされているが、それについては疑問の余地はない。彼の広範なフィールド外攻撃に加えて、彼はリーグで最も悪いクォーターバックでした。ワトソンは、自分自身を奮い立たせるだけでなく、停滞している攻撃を活性化させるために、第7週にベンガルズのようなライバルとのビッグゲームを必要としていた。さて、ワトソンがこの怪我で残りシーズンを欠場しているため、クリーブランドはこのオフェンスを前進させるためにバックアップQBルームとRBニック・チャブに頼ることになりそうだ。
ワトソンの負傷はまた、このクリーブランドのフロントオフィス、ワトソン、そして来季のドラフトにとっても疑問を残している――あれがこのチームでの最後のスナップだったのだろうか？ドラフトには質の高い若いクォーターバックの才能が不足しているわけではない。攻撃面で改善が必要なポジションはQBだけではないが、チーム内でフランチャイズクォーターバックの可能性を再び引き出すのに役立つ可能性がある。
名前が挙げられていないにもかかわらず、第7週では、ジェイミス・ウィンストンが限られたスナップで能力を発揮した。効率的ではなかったものの、エンドゾーンでTEデビッド・ニョクをいとも簡単に見つけ出し、第4クォーター残り数分で試合を面白くするところだった。ウィンストンはしばらくベンチ入りしており、このリーグのベテランだ。来週のボルティモア・レイブンズ戦で、ワトソンの救援に大奮闘したドリアン・トンプソン＝ロビンソンではなく、彼が次の先発クォーターバックに指名されるのは最も理にかなっている。
ボルチモアは冗談ではありません。ブラウンズが来週のAFC北地区でトップチームを破るのに近づくには、完璧な試合が必要となるだろう。おそらく、センターの下にフレッシュな顔が加わり、第7週に復帰したチャブによりさらに快適になったことで、クリーブランドは最終的に、少なくとも勝ち点20を割り、第8週でレイブンズの勝利に挑むことができるだろう。
