ニキータ・クチェロフのセンセーショナルなシーズンスタートで月間最優秀ボルト賞を受賞

一見余計にモチベーションが上がっているように見えるのは、, ニキータ・クチェロフは猛烈な激しさとゴールを狙う新たな貪欲さでこの試合に突入した。多くの人が驚いたことに、彼は例年よりもはるかに頻繁にパックを放ち、ロケット・リチャード・トロフィーの初期の候補者として浮上しました。

クチェロフが主導権を握り、よりシュートファーストの精神に傾くのを見るのは、彼のプレーメイキングスタイルに慣れているファンにとってエキサイティングな変化だった。強力なショットで知られるクチェロフは、ネットを揺らすのに苦労したことは一度もなかった――すでにNHLでの通算ゴール数が330に達している――が、今はチームメイトを常にお膳立てするのではなく、一貫して自分自身でゴールを決めようとしている。彼はまた、頻繁に氷の中央をドライブし、右側の典型的なスポットに固執するのではなく、新しいエリアからショットを撮っています。

クチェロフの今月の最高の試合は、タンパベイのシーズン開幕戦でカロライナ・ハリケーンズとのアウェイ戦で行われ、キャリア6回目のハットトリックを含む4得点を挙げて感動的なスタートを切った。彼の今季初ゴールはキャリア875点目となり、首位に躍り出た。ヴィニー・レカヴァリエタンパベイ・ライトニングシリーズ史上3番目に多いポイントを獲得した。

ブレイデン・ポイントのゴールをアシストし、クチェロフはその夜ライトニングが決めたすべてのゴールにも貢献した。これはNHLではあまり見られない珍しい偉業だ。

稀な功績といえば、これはNHLでの2度目の自然ハットトリックでもあり、その最初の達成は2017年2月27日のオタワ・セネタース戦で1ピリオドに3得点を挙げて以来だった。興味のある方のために、以下に彼の最初のゴールのビデオをリンクしましたが、3 つのゴールはすべてほぼ同じに見えます。

ハリケーンズ戦の勝利後、クチェロフを批判する人々はすぐさまソーシャルメディアで、自然ハットトリックの3分の2は無人のネット上で記録されたものであると世界に警告した。彼らにとって残念なことに、スタンレーカップのリングを2つ持っている彼は、ファンのおしゃべりで眠れなくなるような人ではなく、嫌いな人たちを無視することに何の困難もありません。

その後もボルトはホームで好調なスタートを切り、バンクーバー・カナックス、ベガス・ゴールデンナイツとの次の2試合に勝利した。その3試合の間に、クチェロフはチームの合計12ゴールのうち6ゴールを決めた。

10月、シーズン最初の10試合を通じてクチェロフは9ゴール8アシストを記録し、その中にはフランチャイズ史上2番目に長いシーズン開幕記録となる8試合連続得点記録も含まれていた。タンパベイの現在の記録は、マーティン・セントルイス（2009年）、スタムコス（2017年）、そしてクチェロフ自身（2017年）が保持する3者タイの11連勝記録である。残念ながら、その連続得点記録は、スティーブン・スタムコスがタンパベイに戻って待望のナッシュビル・プレデターズとの試合で止まった。延長戦での僅差の突破やオフサイドで取り消されたゴールなど、連勝記録を伸ばすチャンスは数多くあったにもかかわらず、クチェロフは試合終了間際にスコアシートから外れた。。

タンパのチーム全体は10月に目覚ましい活躍を見せ、最初の10試合中7勝し、現在アトランティック・ディビジョンで2位に位置し、州を越えたライバルであるフロリダ・パンサーズだけに後を付けている。今後に目を向けると、ライトニングが11月の2024/25シーズンも好調なスタートを続けることができるのか、それとも他のチームが研究を始めるにつれ、ある程度の後退が見られるようになるのか、疑問に思う。