オーランド・マジックは再び全国の舞台に立つ準備ができていなかった

オーランド・マジックは何が起こったかを思い出した。彼らは、ニューヨーク・ニックスが大勝したオーランド・マジックの若いチームに対して、プレーオフの経験が浅かった若いマジックのチームを当惑させた声明を思い出した。

昨シーズンを終えたときも、それが彼らの心に引っかかっていた。そして、この重要な試合のためにガーデンに戻った彼らと一緒にいました。

。グループAの勝者はNBAカップ準々決勝のホームゲームに臨むことになった。マジックには 30 点のクッションがあり、負けても勝ち進むことができました。

それ以上に、。彼らはイースタン・カンファレンスにとって深刻な脅威であることをリーグの残りのチームに知らせる必要があった。彼らはニックスのようなタイトルを目指すチームと同じレベルにあることを示す必要があった。

3月のあの夜と同じように、マジックは少し衝撃を受けてマディソン・スクエア・ガーデンを去った。熱いシュートが消えた後、彼らは電撃を浴びたが、その後ニックスがマジックをNBAカップの準々決勝進出を逃す危険にさらし、事態は非常に危険な状況になった。

マジックはNBAカップでも勝ち上がった。彼らは来週ミルウォーキーに向かい、ラスベガス行きのチャンスをかけて準々決勝で復活したミルウォーキー・バックスと対戦する。そして、最終スコアは121-106で行われた試合よりもずっと素晴らしく見えた。

しかし、誤解しないでほしいのは、マジックは最大37点差をつけられており、その数字ではNBAカップから敗退する可能性があるということだ。彼らは建物から逃げ出し、自分たちがどれだけ優れているのかを自問しながら立ち去りました。

ニックスはマジックが今シーズンこれまでに対戦した中で最高のオフェンスかもしれない。しかし、オーランドは何事に対しても一歩遅かった。そしてニックスは攻撃を開始し、キルを狙っていた。

レジー・ミラーが放送で叫び続けたように、ニックスはブロックの新参者たちがタイトルを目指すチームと競争する準備ができていないというメッセージを送っていたのだ。彼らは若い子犬をその場所に置き、歯を立てて若い子犬を走り回らせたのです。

そして重要なのは、彼は正しかったということです。ニックスは確かにそのメッセージを送った。マジックは依然として、さらなる大勝利と、エリートチームとの対戦を奨励することを模索している。オーランドの経歴と実績の強さは信じられないほど乏しいままだ。

このスポットライトを受けて、オーランドは東地区で期待されていた候補者に及ばなかった。

「我々はチームが我々に対してそのような戦いをすることを期待している」フランツ・ワグナーは火曜日の敗戦後にこう語った。 「我々はシーズンのスタートが良く、昨年も良いシーズンを送った。特にカンファレンス上位のチームに対しては、どのチームにも忍び寄るつもりはない。これらのチームとは我々が競争したいチームだ。我々は期待している」こういったタイプのゲーム。」

だからこそ、このゲームはとても大きく感じられたのです。この試合にはNBAカップの賭けがあっただけでなく、このオーランド・マジックチームがいかに優れたプレーをしていたのかを説明するためにTNT放送がわざわざテレビで全国放映された試合でもあった。

これはマジックにとって意思表示をするチャンスだった。そしてそれが、この喪失について非常に意気消沈していると感じている理由です。

パオロ・バンチェロが欠場していることを誰もが認識できるようにしてくれたブライアン・アンダーソンとレジー・ミラーの功績です。。

それでも彼らがコート上で見せたものは隠されていなかった。後半の大部分は、マジックが大々的に宣伝されたNBAカップの準々決勝進出に向けた37点のクッションを守ることができず、真の恥辱を回避することについて議論することに費やされた。

フランツ・ワーグナーが登場し、30得点6アシストを記録した。しかし、下り坂で攻撃できるのは彼だけのようでした。試合終盤の混乱のおかげでモー・ワグナーが20得点を加え、コール・アンソニーが10得点を記録したが、マジックの他の主要得点者は沈黙した。

ジェイレン・サッグスはシュート16本中5本成功で14得点を記録したが、3ポイントシュートは8本すべて失敗した。攻撃力の強化がなければ勝つのは難しい。特にこの種の火力を持つチームに対して。

マジックはミスによって問題をさらに悪化させただけだった。その中には、ニックスが32得点を獲得するための16本のターンオーバーや、フリースロー成功率21.8パーセントで29位にランクされているニックスに対して、フリースローシュート20本中20本を完璧に成功させるなどのミスがあった。

マジックは自らにマットから降りるチャンスを与えなかった。

「ターンオーバー16回で32点、それが起こったんだ」ジャマール・モズリー監督は火曜日の敗戦後こう語った。。 「我々はそれを諦めて、彼らに簡単なバスケットを与えた。32ポイントを得るために16回ボールを回すと、試合に勝つのは難しい。それは試合を譲ったも同然だ。そして、その状況で彼らはすべて簡単なバスケットを獲得した。」

それだけでもニックスの攻撃的なプレーを物語っている。彼らはこの試合を望んでいましたし、マジックのオフェンスにプレッシャーを与え、嫌がらせをしてこれらのミスを引き起こしたかったのです。彼らは、マジックには伝統的なボールハンドラーとクリエーターが欠けていることを知っている。彼らは、チームにプレッシャーをかけてスピードを上げたり、個性に反するプレーをさせることができることを知っています。

フランツ・ワグナーとケンテイビアス・コールドウェル・ポープが最初の3本のトリプルを消耗するという熱いスタートを切った後、マジックが攻撃的にリズムを掴むことができなかったため、それが起こった。

ヘッドライトの中で鹿に見えるようなチームだった。彼らは腸を殴られたようでよろめき、二度と立ち直れなかった。そして、このチームは決してそのようには見えないので、それは衝撃的でした。

ミスが重なっただけではないことがわかりました。しかし、それはマジックがオープンに終わった様子からも見ることができます。間違いはさらに増えた。

「我々は一定レベルの落ち着きと忍耐力を持ってスタートし、それを共有し、動かすことから始めた」とモズレーは火曜日の勝利後に語った。 「その後、彼らがプレッシャーを強め、ヒートを上げていったとき、私たちはボールが通過するのを何度か見られなかったが、それが私たちの態度を変えた。全体として、これは私たちにとって素晴らしい経験であり、プレーすることを経験することができた」ガーデンと経験豊富なバスケットボールチームの対戦です。」

この大きな舞台で、多くのことが賭けられている中で、マジックは自分たちらしくありませんでした。彼らの明らかな弱点のすべて、特にシュートの下手さとプレーメイクの多様性の欠如が、すべて表面化した。

パオロ・バンチェロの負傷直後のダラス・マーベリックスとオクラホマシティ・サンダーとの試合のようだった。チームは道に迷って自分自身を見つけようとしているように見えました。

おそらく、過去13試合中12試合で勝利したことがこの事実を隠していたのだろう。マジックにはまだ自分たちの大きな部分が欠けている。ゴガ・ビタゼが右足首を捻挫して終盤に負傷したことで、このチームのアイデンティティはさらに悪化した。

しかし、これほど悪化することはありません。マジックは自分たちをアピールするチャンスがあるこのビッグスポットで競争力を発揮する必要があったが、再びスポットライトを浴びることになった。

モズリー氏が言うように、それは「悪臭」だった。オーランド・マジックのバスケットボールではなかった。

「守備面でいつも通りの努力とフィジカルが足りなかったと思う」フランツ・ワグナーは火曜日の敗戦後にこう語った。 「彼らはリズムを掴んだが、我々は試合のどの時点でも攻撃面で全く隙を見せなかった。我々は彼らを称賛しなければならない。今夜の彼らは厳しい表情を見せた。」

それはただ一つのゲームです。オーランドはこれでまた一撃を受けるだろう。まずは水曜の夜、フィラデルフィアでフィラデルフィア・セブンティシクサーズと対戦する。そして来週は再びNBAカップ準々決勝、全国テレビの舞台でミルウォーキー・バックスと対戦する。

別の機会はいつでもあります。マジックは次の試合がより良くなるかどうかを確認する必要がある。

しかし、これは刺さります。このゲームに組み込まれた誇大宣伝にもかかわらず、マジックは卵を産み、バンチェロの有無にかかわらず、誰もが彼らについてより深刻な質問をするようにしました。おそらくそのせいで、誰もが今年のマジックを優勝候補として真剣に考えなくなってしまったのかもしれない。

マジックはその物語を再び変える次の機会を待たなければならないだろう。