2021年のフリーエージェンシー中のビル・ベリチックによる散財は、記憶に残るものであったにもかかわらず、1世紀前のことのように感じられる。ペイトリオッツがここ数年よりも多くの資金を選手に費やしたというだけではなく、彼らが獲得することを選んだ才能も当時最高のものであったということもあった。
最も注目に値する契約の中には、ハンター・ヘンリーとジョヌ・スミスのタイトエンドの追加があった。ロブ・グロンコウスキーが2018年シーズン後に引退して以来、このポジションには問題があったため、2人のトップタレントの追加は正しい動きだった。
ヘンリーはベリチックが大学時代から追いかけていた長年憧れの選手だった。スミスはNFLで最も印象的な年を終えようとしており、彼はこのクラスの誰もが欲しがるフリーエージェントとなった。残念ながら、, その結果、最終的にペイトリオッツは2023年のオフシーズン中にスミスをトレードすることになった。
それ以来、彼はファルコンズで過ごし、現在はドルフィンズでプレーし、キャリア最高のシーズンを過ごしている。それはペイトリオッツのバイウィーク中に再び現れ、彼をトレードするという彼らの決定が少し疑わしいものに見えた。
日曜日のジェッツとの重要な試合では、QBのトゥア・タゴバイロアは延長戦を強行するまでスミスを全くターゲットにしなかった。そのとき、スミスはドルフィンズのオフェンスにとって貴重な武器であることが証明され、3回のレシーブで44ヤードを記録し、試合に勝利をもたらすタッチダウンを記録した。
これにより、2024年には61レシーブ、692ヤード、5タッチダウンを達成することになる。これはヘンリーが今季記録した数字よりも多く、ペイトリオッツがベテランのオースティン・フーパーから獲得した数字よりもはるかに多く、まだ4試合残っている。
スミスはすでにキャリアの統計上最高のシーズンを達成しており、アトランタでの1シーズンもそれに遠くない。彼はニューイングランドを去って以来成長しており、もし彼が最大限の能力を発揮していれば、彼らのオフェンスの堅固な一員になれていた可能性があることを疑いの余地なく証明した。
今年のペイトリオッツではフーパーが比較的良い成績を残しているが、我々が見ているスミスのパフォーマンスはそれよりもはるかに優れている。タイトエンドルーを持っています、可能性は無限にあるように思えます。タイトエンドは今年のチームに不可欠な要素となっているため、スミスがフォックスボロにいたら、試合当日の新人クォーターバックにとって状況はもう少し良く見えるかもしれない。
