サンデビルズが非常に優れたBYUディフェンスを相手に28点を積み上げた後、私はここに来て、オフェンスコーディネーターのマーカス・アロヨに言った。、マージンは厳密には近くありませんでした。さて、アリゾナ州立大学のプレーコーラーは、わずか 1 週間後に自分自身を上回りました。
カレッジフットボール史上最古のライバル関係のトロフィーをかけてアリゾナ・ワイルドキャッツとの遺恨試合に臨むサン・デビルズは、直前の2週間でカンザス州立大やBYUを破るまでに乗り越えたような長い困難に直面していたわけではなかった。
7.5ポイント差で支持され、サンデビルズにとって今年最大のスプレッドとなった。統計的に見て、ワイルドキャッツはアリゾナ州立大学が年間を通して直面した最悪の守備でもありました。アロヨにとって、これはまさに最も厳しい戦いではなかった。
それでも、今年のアリゾナ州立大にとって大勝は珍しい。シーズンを通して彼らの試合のうち、3点以上で決まったのはわずか2試合だけだ。どちらもわずか3勝しかできなかったチーム（ワイオミング州とオクラホマ州立大学）との対戦だった。ワイオミング州は新ヘッドコーチ就任1年目のシーズン開幕戦でサンデビルズと引き分けたが、オクラホマ州立大の守備陣はアリゾナ州立大をホームに迎えた時点で負傷でボロボロだった。
一方、アリゾナには人材が不足していなかった。彼らは、Ta'iTa'i Uiagalelei、Lance Keneley、Stanley Ta'uFo'ouをフィーチャーしたパスラッシャーの深いローテーションを持っています。彼らのラインバック軍団が今年の到来を告げられた。そしてセカンダリにはタカリオ・デイビス、ジェネシス・スミス、マーキス・グローブス＝キルブリューのNFLドラフト指名選手がいる可能性が高い。
それにもかかわらず、アリゾナの守備は一年を通してひどいものだった。 11月にはUCFに56点、TCUに49点を許し、底が抜けたかに見えた。しかし、これらの2試合にはヒューストン戦でタッチダウンゼロ、フィールドゴール1本のみという傑出したパフォーマンスを挟んでいた。
それでも、アリゾナはアリゾナ州立大学とのこの試合に臨み、1試合あたり30点強を許した。しかし、アロヨのユニットは前半だけで35得点を記録し、合計49得点で終わった。
彼は、その前の週にサンデビルズをクーガーズに対して勝利に導いたのと非常によく似たゲームプランでそれを実行した。つまり、ジャンプからカム・スカッテボが健全に助けられたということだ。スーパースターが走って戻ってきて、合計21回のキャリーのうち15回を前半で成功させた。彼は15回のキャリーを獲得し、合計111ヤードと3回のタッチダウンを獲得した。
BYU戦の場合と同様、これでクォーターバックのサム・リービットのパスゲームが簡単に始まり、サム・リービットも素晴らしい前半を見せた。彼は前半にパスの75％を成功させ、2回のタッチダウンで空中234ヤードを獲得した。アロヨがハーフタイム直前に2分間の練習に取り組むと、レビットは5回のアテンプトのうち4回でつなぎ、単独で70ヤードを記録し、タイトエンドのシャモン・メタイヤーへのタッチダウンで締めくくった。
後半もアロヨはアクセルを踏み続けたが、ベストの選手たちとの対戦ではもう少し戦略的だった。レシーバーのジョーディン・タイソンは、試合中に負傷してしまいました。ビッグ12のタイトルゲームでは、後半にゴールを決めたのはわずか1本だけだった。スカッテボが受けたキャリーはわずか5回だった。そしてレビットはわずか6回で後退した。
代わりに控えのランニングバック、カイソン・ブラウンが活躍し、ウォークオンレシーバーのデレク・エウセビオも活躍した。ブラウンがボールを奪ったのはわずか8回だったが、100ヤードのラッシュを積み上げ、スクリーン上で31ヤードのレシーブを追加した。スプリングボールで傑出した存在だったが、今年はまだパスをキャッチしていなかったエウゼビオは、唯一の目標であるスクリーンパスをホームまで64ヤードに運んだ。
アロヨは再びクォーターバックのレイアップに重点を置いたゲームプランを提示した。レビットはドロップバックの 38.5% でプレーアクションを使用し、パスの 3 分の 1 強がスクリーンでした。そして、その両方の大部分はピストルセットから生まれ、アロヨは今、アリゾナ州立大学が最高のときであるこのオフェンスに完全に統合されています。
下り坂のランニングと素早いパスにもかかわらず、アロヨはダウンフィールドパスの要素も放棄していません。リービットの試みの大部分は10ヤード以内のものだったが、ダウンフィールドから20ヤード以上のショットを4本放ち、そのうち2本でつなぎ、どちらもタッチダウンだった。アロヨは若いクォーターバックとして優れた感覚を養い、ディフェンスにボックス内への負荷を強いた後に深く入るタイミングについての完璧なタイミングを身に着けている。
アロヨのアプローチは必ずしも革新的なものではなく、彼がBYUに対して行ったものとかなり似ていたが、この試合は彼のアプローチが単にリードを獲得して時間を短縮するだけではないことを証明した。アロヨのオフェンスは悪いチームを打ち破る力があり、それがまさに彼らが先週やったことだ。
アロヨの次のテストは？この年のリービットのパスヤードのほぼ41％を占めたタイソンなしでも、同じ成功を再現することができた。
