フィラデルフィア・イーグルスのセカンダリーは、ジェームズ・ブラッドベリーの突然の高齢化と不十分なディフェンスコーチングが昨シーズン後半のチーム崩壊に大きな役割を果たしたため、昨年はチーム内で最も弱いユニットの1つだった。クニヨン・ミッチェルの加入により、2024年に守備が貧弱になるという考えは即座に解消された。
イーグルスは2024年のNFLドラフトで若い2次選手に多額の投資を行った。そして2巡目でアイオワのクーパー・デジャン。その間チームのニッケルコーナーバックとして、ミッチェルは将来オールプロになる軌道に乗っているかもしれない。
彼の最も輝かしいパフォーマンスは、木曜ナイトフットボールでのワシントン・コマンダーズのワイドレシーバー、テリー・マクローリンとの対戦だった。ベテランの派手な数字にもかかわらず、マクローリンに頻繁に出場していたミッチェルは、プロボウラー候補にその素質を完全に発揮させた。
マクローリンはこの試合で10ヤードを獲得するのにわずか1キャッチに抑えられ、前半を通して一度もキャッチできなかった。マクローリンがミッチェルと対戦したとき、対戦した20ルートのうち一度もターゲットにされなかった。すでに成功を収めているキャリアの中で最高のシーズンを過ごしている選手だ。
ミッチェルのトレドから最高レベルの競技会への飛躍は驚くべきもので、マントルピースに守備的新人王のトロフィーを飾ることになるかもしれないほどだ。イーグルスの選手で守備的新人王を獲得した人はいない（レジー・ホワイトがどういうわけか）1985年には2位になった)、ミッチェルが歴史を作ることを意味します。
— ベンジャミン・ソラック (@BenjaminSolak)2024 年 11 月 15 日
ミッチェルは今シーズンまだインターセプトを達成していないが、ソース・ガードナーやジェイロン・ジョンソンのような選手を偉大にするのと同じ論理に頼ることができる。クォーターバックがあなたの近くにボールを投げたくない場合、インターセプトを取得するのは困難です。ミッチェルは大物レシーバーを監視し、バラのような香りを漂わせた対戦を勝ち上がってきた。
クォーターバックが実際にミッチェルに挑戦するのに十分な勇気を持っている場合、ミッチェルは25％の強制不成功率で応じました。すべてのNFCコーナーバックの中で最初に。ミッチェルはルーキーとしては単なるエリートではない。彼はNFLのコーナーバックの中でもエリートだ。
ヴィック・ファンジオのスキームでは、先発コーナーバックに多大な責任が課せられている。なぜなら、コーナーバックは周囲の多くの助けなしにハイエンドのレシーバーを封じ込める信頼を得る必要があるからである。ミッチェルはその呼びかけに応え、自分がすでにこのリーグのスターであることを証明した。
