NFLのトレード期限が迫る中、ピッツバーグ・スティーラーズがワイドレシーバーの助けを求めて必死の動きをしたのを見て誰も驚かなかったはずだ。彼らは元チャージャーズとジェッツを見てさらに驚かなかったはずだ。
しかし、誰も予想していなかった動きの一つが、ピッツバーグとグリーンベイ・パッカーズのパスラッシャー、プレストン・スミスのトレードだった。トレード期限が刻一刻と迫る直前、スティーラーズは2025年のドラフト7巡目指名と引き換えに、過小評価されているディフェンダーを獲得するのだ。
この動きに疑問を呈する人もおり、生産量が非常に少なく、スティーラーズの4番手となるエッジラッシャーを期限までに獲得する必要がどれほどあるのか疑問に思った。しかし、この決断の背後にあるゼネラルマネージャーのオマール・カーンの才気は過小評価することはできません。
Smith を制作の観点から見ると、文字通り興奮するものは何もありません。ビッグパスラッシャーは第10週に入ってわずか10回のプレッシャーで、2024年シーズンの中間点で2.5サックを記録している。スミスは今シーズンこれまでに308枚のスナップを記録しているため、これはチャンスがなかったからではない。
しかし、数字に騙されないでください。
スミスは派手な選手ではないし、キャリアの現段階ではクォーターバックに就く機会はそう多くない。幸いなことに、スティーラーズは彼の存在を感じさせるために彼がこれを行う必要はありません。
スミスが活躍できるのはランディフェンダーとしてだ。身長 6'5"、体重 265 ポンド、腕 34" のスミスは、驚異的な固定力と強力な手を使ってスクリメージ ラインでブロッカーを積み上げ、排除します。本質的に、彼はニック・ハービッグのような男が提供しないものをすべて提供します...そしてこれはピッツバーグのEDGEグループの構成に最適です。
ハービッグ、TJ ワット、アレックス・ハイスミスはバックフィールドで QB に対抗し、スプラッシュ プレーを思いつく能力を十分に備えており、スミスは相手のランニングゲームを封じるのに役立つ非常に頑丈なエッジディフェンダーです。
これは、スティーラーズがワット、ハイスミス、ハービッグをクォーターバックとしてフレッシュな状態に保ちながら、序盤のダウンや明らかなランニング状況にスミスを配置できることを意味する。スミスの追加により、テリル・オースティンは4人のエッジラッシャーの健全なローテーションを展開できるようになります。
TJ ワットにとって、年の終わりからプレーオフに向けてフレッシュで健康でいられることがいかに重要か。しかし、2021年の年間最優秀守備選手であり、2024年のDPOYの最有力候補である彼は、30歳にしてNFLシーズンのどの時点よりも多くのスナップをプレーするペースにある。
10年間のNFL経験を持つランスタッフのスペシャリストをチームに加えたことで、ピッツバーグは大きな手を受けられるようになる。スティーラーズは常にワットのフィールド出場を望んでいるが、マイク・トムリンにはスーパースターがサイドラインで一息ついているときに活躍してくれると信頼できるもう一人の選手がいる。
スミスは2019年に2桁サックを記録したシーズンが1度あり、決して最も派手な選手になるわけではないが、これは多くのファンが思っているよりも良い動きだったので、これが2024年のピッツバーグ・スティーラーズにとって何を意味するのか、私はとても楽しみにしている。
