ピッツバーグ・スティーラーズはワイドレシーバーを探している。近づいてきます。攻撃力を強化することを決意し、チームは今シーズン、絶え間なく改善を追求してきました。
ヘッドコーチのアーサー・スミスの雇用やクォーターバックのラッセル・ウィルソンとジャスティン・フィールズの獲得を含むピッツバーグの最近の動きは、球団が従来のアプローチを超えて進化することに注力していることを示している。こうした異例のステップは、なかなか勢いをつかめない攻撃陣を活性化させたいという意欲を浮き彫りにしている。
こうしたオフシーズンの動きにもかかわらず、ピッツバーグの攻撃面の変革はゆっくりと具体化してきた。フィールズは当初スターターとして有望視されていたが、結果はまちまちだったため、第7週にベテランのラッセル・ウィルソンに交代した。
ウィルソンの経験はセンターの下で変化をもたらし、安定性とリーダーシップをもたらしたが、より攻撃的な火力を求めるスティーラーズのニーズに完全には対応できていない。その結果、チームは攻撃力の起爆剤となるインパクトのあるワイドレシーバーを獲得するためのトレードオプションを検討している。
当初、スティーラーズはダバンテ・アダムス、ブランドン・アイユク、クーパー・クップといったエリートレシーバーを含む野心的なターゲットリストを持っていた。残念ながら、最終的には 3 つすべてが利用できなくなり、期限が近づくにつれてピッツバーグには選択肢が限られてしまいました。大規模な買収を行わずに、チームは現在、ゲームを向上させるために。
ステップアップを求められている選手の中には、インパクトを与えるチャンスが残されている28歳のワイドレシーバー、バン・ジェファーソンも含まれる。ジェファーソン氏の2024年の選挙運動はこれまでのところ比較的静かだ。スティーラーズのレシーバーの中でレシーブ数（14）で4位、ターゲット数（21）で5位にランクされているが、彼の成績は期待を下回っている。
ジェファーソンの今シーズンのレシーブヤード139は、タイトエンドのダーネル・ワシントンの120ヤードを上回っているだけだ。一貫性のなさは明らかだ。ジェファーソンは2試合以上のレシーブを記録したのは2試合だけだが、2試合ではレシーブを全くとらなかった。
シーズン最高のパフォーマンスはニューヨーク・ジャイアンツ戦で、4回のレシーブで62ヤードを記録し、スティーラーズが期待していたプレーメーカーの片鱗を見せた。
トレードの選択肢が減り、スティーラーズは岐路に立たされている。土壇場で貿易相手を見つけるか、人材の改善に力を入れる必要がある。ジェファーソンとその他の受け入れ軍団にとって、これは明確なメッセージだ。ステップアップするか、さもなければ役割を失う危険を冒すかだ。スティーラーズがより強力なオフェンスを追求し続ける中、その瞬間を掴むか、ピッツバーグのオフェンスの卓越性の追求から取り残されるかは、ジェファーソンのような選手次第だ。
