アレックス・ハイスミスの負傷後、プレストン・スミスはさらに天才的に見える

スティーラーズの第10週、コマンダーズ戦の終盤にアレックス・ハイスミスが下腿部の負傷で倒れたとき、ファンは最悪の事態を恐れた。ハイスミスはピッツバーグのディフェンスに欠かせない存在であり、チーム内で最も安定した選手の一人である。

11月12日と『ジ・アスレチック』のマイク・デファボ氏が報じた。ハイスミスは足首の下部捻挫であり、才能豊かなエッジラッシャーは負傷により「数週間」欠場する見込みだという。

すべてを考慮すると、これが最良のシナリオです。ハイスミスはすでに第4週から第6週までの3連戦を欠場していた。ピッツバーグの第3週でチャージャーズに勝利した。悲しいことに、彼の最近の怪我により、11月下旬まで戦列を離れることになる。

これらすべてに良いニュースがあります。

NFLトレード期限の数時間前に、ピッツバーグ・スティーラーズは、エッジラッシャーのポジションに厚みと安全性を加えるために、珍しく積極的な行動をとった。。トレードのコストについては誰も異論はなかったが（ピッツバーグは2025年のNFLドラフトで7巡目指名権だけを手放した）、当時はこの動きは少々やりすぎに思えた。

今シーズンはハイスミスとニック・ハービッグが怪我に悩まされているが、スティーラーズは間違いなくNFLで最高のエッジラッシャー3人からなるグループを擁している。しかし、ゼネラルマネージャーのオマール・カーンは、フロントオフィスがディフェンスを動かすエンジンに保険を追加することを決定したため、チームの運命を偶然に任せるつもりはありませんでした。私たちは皆、彼らがそうしたことをうれしく思うことができます。

ニック・ハービッグは第11週に復帰する予定で、これはピッツバーグ・スティーラーズにとって素晴らしい兆候だ。しかし、もう一度言いますが、スティーラーズは信頼できるエッジラッシャーを2人だけ配置したでしょう。ハイスミスとハービッグは今季、合わせて7試合を欠場している。

今シーズン、スティーラーズは単に健全なハイスミスを健全なハービッグと交換しただけのように感じられる。そして、TJ ワットの向かい側で活躍する有能なラッシャーは 1 人だけで、ピッツバーグの最高の選手は、注目を集めながら息を整えることもほとんどできませんでした。

ステップン・プレストン・スミスはパッカーズで全9試合に先発出場し、その後トレード期限までにピッツバーグに移籍した。第10週のスティーラーズとの最初の試合で、スミスはタックル3回、負けタックル2回、サック1回を記録した。彼は第4Q後半にも重要なサードダウンストップを決めた。

スミスはキャリアの現段階ではハイスミスやハービッヒほどのパスラッシャーではないが、31歳のディフェンダーは長くプレーしており、その認識は第10週の勝利で明らかだった。スミスがもたらすのは、堅固なランディフェンス、多彩なパスラッシュの動き、そしてポジションの安定性だ。

最終的に、スティーラーズはシーズン後半とプレーオフに向けて、エッジラッシャーのポジションでディープ4位になることを望んでいる。結局のところ、それが最も重要なことになります。しかし、ピッツバーグがこのポジションで多くの負傷者を抱えていることを考えると、プレストン・スミスのトレードはさらに天才的な動きのように見える。