ライオンズのディフェンスがまたも堅実なパフォーマンスでチャンピオンシップのクオリティを示す

デトロイト・ライオンズはさまざまな方法でチームを倒すことができますが、自分たちのディフェンスが単独で試合に勝つのに十分であると誰もが宣言できるようになってからしばらく時間が経ちました。日曜日、彼らはそれが真実であることを証明した。

ジャクソンビル・ジャガーズ戦で攻撃を積み重ねた後、ライオンズは再び調子を上げ、インディアナポリス・コルツ戦で勝利を収めなければならなかった。けれど、ゲームに入ってからゲーム中、デトロイトは24-6の勝利を支配する一環として、2試合連続でタッチダウンを与えませんでした。同球団が連続試合でタッチダウンを許さなかったのは1999年以来初めて。

その後、ダン・キャンベルはデトロイトの守備陣の能力を理由に、攻撃の内容を説明するよう求められたが、それを保留した。インディアナポリスの攻撃陣を試合に参加させない。

「まず我々のディフェンスを強調したいと思う。つまり、これまで9クォータータッチダウンを許していない。後半の最後の3試合で、我々は（タッチダウンを）許していない」とキャンベルは語った。私たちは常にポイントを制限すること、フィジカルスタイルでプレーすること、ランをシャットダウンすることについて話します。それができました。ジョナサン・テイラーが私たちがシャットアウトする必要がある人物になることはわかっていました。私たちはそれをしました。クォーターバックが走り、我々は数点を奪われたが、全体的に我々は必要なことを行い、彼らを試合に出場させなかった。」

オフェンスが浮き沈みする一方で、一貫したディフェンスを備えたチームがポストシーズンで成功を収めることがよくあります。昨シーズン、ライオンズは守備がそれほど堅固ではなく、もう少しでスーパーボウルに進出するところだった。

過去2週間、相手が定期的にライオンズを攻撃しなかったわけではないが、ライオンズが50ヤードラインを超えるとすぐにシャットダウンされてしまう。今年のライオンズのレッドゾーンディフェンスは際立っており、それが成功の大きな理由となっている。

キャンベル氏は、ライオンズにとって相手を完封できるディフェンスを持つことが大きな焦点であり、それはスタッフによって意識的に指導され、説かれていることだと説明した。

「それは私たちがやっていることに当てはまります。アーロン・グレン、その計画は毎週良いものです。それは私たちが話し合うものであり、私たちが説教するものです。」とキャンベル氏は言いました。「私たちはそれが私たちのDNAの一部である必要があることを知っています。ランを止めることがポイントを許さないのと同じで、レッドゾーン内でうまくいったほうが良いということなので、それはすべて包括的だと思います。コーチたちは素晴らしい仕事をしているが、我々の選手たちはそれを真剣に受け止めており、我々はプレッシャーをかけている」

ライオンズは今シーズン、あらゆる試合に勝利してきたが、第3週以来初めて、守備の強さで勝てるということを示した。シーズンが正念場に移る中で、これは重要な展開だった。